Chiều 9/3, lễ bốc thăm và xếp lịch thi đấu cho vòng chung kết giải bóng đá Thanh Niên Sinh viên Việt Nam – Cúp Café de Măng Đen lần I – 2023 diễn ra tại toà soạn Báo Thanh Niên (Nguyễn Đình Chiểu, quận 3, TP.HCM). Theo đó, vòng chung kết sẽ diễn ra từ ngày 11 - 26./3 trên sân Trường ĐH Tôn Đức Thắng (TP.HCM).
Phát biểu tại cuộc họp, ông Nguyễn Ngọc Toàn – Tổng biên tập Báo Thanh Niên cho biết: "Qua vòng chung kết này, chúng tôi sẽ tuyển chọn ra đội sinh viên sân 7 quốc gia. Tiếp đó sẽ phối hợp cùng Bộ GDĐT để tổ chức giải bóng đá sinh viên quốc tế".
Đây là tin vui cho các cầu thủ sinh viên để hiện thực hoá ước mơ khoác trên mình màu áo đội tuyển sinh viên quốc gia thi đấu tại các giải quốc tế.
Trước đó, 65 trận đấu vòng loại diễn ra từ 18/2 đến 3/3 ở 5 khu vực trải dài từ Bắc vào Nam đã diễn ra hết sức sôi nổi, kịch tính và nhiều cảm xúc. Đông đảo các bạn sinh viên và người hâm mộ trên các khu vực đã đến sân theo dõi những cuộc tranh tài, chứng kiến không khí sôi động trên khán đài, niềm hứng khởi trên sân cỏ. Qua đó, những cái tên xuất sắc để góp mặt ở vòng chung kết.
Vòng chung kết giải bóng đá Thanh Niên Sinh viên Việt Nam - Cúp Café de Măng Đen lần thứ I – 2023 với 12 đội vào vòng chung kết, trong đó có 11 đội vượt qua vòng loại cùng với đội chủ nhà Trường ĐH Tôn Đức Thắng. 12 đội chia làm 3 bảng thi đấu vòng tròn một lượt sẽ cạnh tranh quyết liệt để giành vé vào vòng sau. Cơ hội giành vé vào tứ kết cho 2 đội nhất, nhì của 3 bảng và 2 đội xếp hạng ba có thành tích tốt nhất chia đều cho các đội. Điều này cũng giúp các đội mạnh, có thực lực khó bị loại đáng tiếc từ vòng bảng.
Đội Trường ĐH Tôn Đức Thắng có lợi thế sân nhà, điều kiện sân bãi tập luyện thuận lợi và vẫn còn là một ẩn số khi chưa "lộ diện". Trường ĐH Tây Nguyên là đội duy nhất giành vé của vòng loại khu vực Tây nguyên - Nam Trung bộ và được đánh giá rất cao về mặt thể lực. Đội Trường ĐH Thủy lợi là 1 trong 2 đội nhất bảng ở vòng loại khu vực miền Bắc. Đội Trường ĐH Văn Lang cũng rất đáng gờm với lối chơi sắc sảo.
Ở bảng B có 2 cái tên rất nổi bật là đội ĐH Huế và đội Trường ĐH Sư phạm TDTT Hà Nội. Đội ĐH Huế có thành tích toàn thắng ở vòng loại (3 trận thắng, ghi 11 bàn và không thủng lưới). Trong khi đó, đội Trường ĐH Sư phạm TDTT Hà Nội là đội bóng có bề dày truyền thống. Đội Trường ĐH Cần Thơ là đại diện duy nhất của khu vực miền Tây Nam bộ. Còn đội Trường ĐH Nông lâm TP.HCM có lối chơi kiên cường và đã vượt qua những đối thủ rất mạnh ở vòng loại khu vực TP.HCM.
Với bảng C, đội Trường ĐH Sư phạm kỹ thuật TP.HCM và đội Trường ĐH Sư phạm TDTT TP.HCM được xem là 2 ứng cử viên sáng giá cho tấm vé đi tiếp vào tứ kết. Trong khi đó, đội Trường ĐH Kinh tế (ĐH Huế) với bản lĩnh và tinh thần chiến đấu cao hứa hẹn có thể gây bất ngờ.
Tại lễ bốc thăm và xếp lịch thi đấu, BTC cũng giới thiệu cúp, trang phục thi đấu, bảo hiểm và giải thưởng dành cho cổ động viên tại VCK. Ngoài giải vô địch, á quân, hạng ba, BTC còn trao giải phong cách, các giải cá nhân (vua phá lưới, thủ môn xuất sắc, cầu thủ xuất sắc, đội hình tiêu biểu).
Giải đấu có tổng giải thưởng lên đến 800 triệu đồng, so với các giải sinh viên thì đây là con số mơ ước với những người chiến thắng. Trong đó, đội vô địch nhận 300 triệu đồng, á quân nhận 150 triệu đồng, hạng ba nhận 80 triệu đồng đông. Đặc biệt, giải thưởng cổ động viên ấn tượng lên đến 100 triệu đồng sẽ được nhà tài trợ trao cho trường có lực lượng cổ động viên nhiệt tình, hùng hậu và phong cách cổ vụ ấn tượng.
HLV Châu Đức Thành của đội Trường ĐH Cần Thơ thổ lộ: "Tôi đánh giá 12 đội tham dự VCK lần này đều rất mạnh và có sự chuẩn bị kỹ lưỡng. Phải nói lâu lắm rồi chúng tôi mới được tham dự giải đấu mà các cầu thủ đầy háo hức. Chúng tôi biết các cổ động viên của Trường ĐH Cần Thơ cũng nóng lòng muốn lên TP.HCM để cổ vũ cho đội bóng. Rơi vào bảng đấu nào thì đội Trường ĐH Cần Thơ cũng chơi hết khả năng và nỗ lực chinh phục từng đối thủ".