Do Cần Thơ rồi Sài Gòn FC thông báo xin rút khỏi giải Hạng Nhất Quốc gia 2023 vì thiếu kinh phí hoạt động, giải đấu hạng 2 của bóng đá Việt Nam giờ đây chỉ còn 10 đại diện, gồm Bà Rịa - Vũng Tàu, Bình Phước, Bình Thuận, Hòa Bình, Huế, Long An, PVF Công An Nhân Dân, Phù Đổng, Phú Thọ và Quảng Nam.
Trong số 10 cái tên kể trên, Hòa Bình FC chính là CLB có những sự chuẩn bị tích cực nhất. Kể từ đầu năm tới nay, đội bóng do HLV Lê Quốc Vượng dẫn dắt đã mang về nhiều gương mặt mới và đa phần đều từng có kinh nghiệm thi đấu ở V.League, thậm chí có người còn là thành viên ĐTQG lẫn U23 Việt Nam.
Mới nhất, Hòa Bình FC đã mượn thành công Trần Văn Thắng từ Hà Nội FC. Trần Văn Thắng sinh năm 2001 và trường thành từ lò đào tạo trẻ của đội bóng thủ đô. Anh hiện là thành viên của U23 Việt Nam tham dự Doha Cup 2023. Trong trận đấu mới đây với U23 UAE, Trần Văn Thắng đã được HLV Troussier xếp đá chính ngay từ đầu và chơi tốt trong hiệp 1.
2 mùa gần nhất, Trần Văn Thắng khoác áo Phù Đổng FC cũng theo dạng cho mượn và có những thể hiện tốt, đặc biệt là tại giải Hạng Nhất Quốc gia. Hậu vệ người Thái Nguyên này thường xuyên đá chính và có nhiều đóng góp cho Phù Đổng FC. Trước đó nữa, Trần Văn Thắng cũng từng có những trải nghiệm tại Hạng Nhì QG 2020 trong màu áo của Phú Thọ FC.
Ngoài Trần Văn Thắng, Hòa Bình FC còn đón thêm những gương mặt rất đáng chú ý khác như Vũ Tuyên Quang, Trần Gia Huy, Nguyễn Anh Tú... Trong số này, Vũ Tuyên Quang đương nhiên nhận nhiều kỳ vọng nhất khi anh từng có nhiều năm thi đấu tại V.League và từng nhiều lần được HLV Park Hang-seo triệu tập lên ĐT Việt Nam. Hồi cuối năm 2022, Vũ Tuyên Quang đã quyết định rời Topenland Bình Định vì không thể cạnh tranh vị trí số 1 với Đặng Văn Lâm.
Không chỉ rầm rộ tuyển quân, những ngày qua CLB Hòa Bình tích cực tham gia nhiều trận giao hữu và thu về kết quả lạc quan. Cụ thể, họ hòa U20 Việt Nam 3-3, thắng CLB Phú Thọ 5-2 và mới đây hòa CLB PVF - CAND với tỷ số 0-0.
Rõ ràng, với sự chuẩn bị nghiêm túc cả về lực lượng lẫn chuyên môn, CLB Hòa Bình hứa hẹn sẽ là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch giải Hạng Nhất Quốc gia 2023, đồng nghĩa với tấm vé lên chơi V.League.