Nguyễn Công Phượng có trận thứ 2 được Yokohama FC đăng ký từ đầu mùa khi xuất hiện trên băng ghế dự bị trong chuyến làm khách tới sân Nagoya ở lượt 3 J.League Cup (Cúp Quốc gia Nhật Bản). Tới phút bù giờ của hiệp hai, cụ thể là phút 90+3, chân sút người Việt Nam mới có cơ hội ra sân.
HLV Shuhei Yomoda tung Công Phượng vào thay Hasegawa Tatsuya ở phút 90+3 trong trận cầu có 5 phút bù giờ. Công Phượng có trận ra mắt CLB mới nhưng không để lại bất kỳ dấu ấn nào do thời gian góp mặt trên sân quá ít ỏi. Chung cuộc, Yokahama để thua với tỷ số 2-3 trước Nagoya.
Tiền đạo sinh năm 1995 tiếp tục trải qua những ngày buồn trên đất Nhật Bản. Trước trận đấu này, Công Phượng vắng mặt 6 trận liên tiếp. Công Phượng đặt mục tiêu chơi ít nhất 25 trận trên mọi đấu trường trong lần thứ hai xuất ngoại sang Nhật.
Trước đó, Công Phượng từng xuất hiện trên băng ghế dự bị nhưng không được sử dụng khi Yokohama để thua Sanfrecce Hiroshima với tỷ số 1-3, cũng ở Cúp Quốc gia Nhật Bản cách đây một tháng.
Đội của Công Phượng có thành tích rất kém. Họ toàn thua 3 trận ở Cúp Quốc gia Nhật Bản. Tại sân chơi J1 League, Yokohama thua 4 và hòa 2 sau 6 vòng. Họ ghi được 6 bàn và để thủng lưới 14 lần.
Chứng kiến HLV Shuhei Yomoda tung Công Phượng vào sân ở phút 90+3, khi mà trận đấu chỉ còn 1-2 phút nữa là khép lại và mọi thứ gần như đã an bài, nhiều CĐV Việt Nam đã tỏ rõ sự bức xúc. Nhiều người đặt câu hỏi, không hiểu vì sao chiến lược gia người Nhật Bản lại làm vậy? Ông cố gắng vớt vát điều gì về thế trận hay chỉ là "ban ơn huệ" cho Công Phượng.
Thực tế, Công Phượng chỉ có khoảng 60 giây xuất hiện trên sân, chạm bóng 1 lần trước khi trọng tài nổi còi kết thúc trận đấu.
Sau trận đấu, rất nhiều CĐV Việt Nam đã vào trang fanpage chính thức của Yokohama FC để chỉ trích cách thay người của HLV Shuhei Yomoda:
“Cho anh tôi vô sân 1 phút. Nếu cảm thấy không có thực lực thì đừng lấy người ta để quảng cáo chứ”, CĐV Trần Võ Hữu Duy bình luận. “Không cho CP28 vô sớm, thua đúng…”, tài khoản Hà Trung Tín bức xúc.
Trong khi đó, CĐV Hung Do Viet ý kiến: “Nếu không tôn trọng hãy đừng đăng ký, các bạn cho CP28 vào sân từ phút 70 thì đã không thua. Kéo Công Phượng về vị trí tiền vệ ít nhất các bạn đã có 1 điểm”. Trong khi đó, một tài khoản khác gợi ý: “Sa thải HLV này đi, bảo thủ quá, đá toàn thua”...