Cách đây 10 năm, cụ thể là vào tháng 3/2013 tại Viện Giáo dục Quốc gia, Thủ tướng Hun Sen tuyên bố Campuchia sẽ đăng cai SEA Games 2023. Theo đó, ông Hun Sen nhấn mạnh “thời điểm năm 2023 là thích hợp để có thể chuẩn bị ngân sách, cơ sở hạ tầng, đồng thời nâng cao chất lượng VĐV trong nước”.
Sau khi được Liên đoàn SEA Games chọn làm chủ nhà vào năm 2016, Ủy ban SEA Games Quốc gia Campuchia (CAMSOC) đã đề ra Quy hoạch tổng thể đăng cai SEA Games từ năm 2016 đến 2023, xác định vai trò, tầm nhìn, nhiệm vụ và mục tiêu cụ thể cũng như lập ra các ban chuyên trách.
Và ở thời điểm hiện tại, khi SEA Games 32 đang rất cận kề, các công tác chuẩn bị của nước chủ nhà Campuchia đã cơ bản được hoàn thiện. Và họ đã và đang chứng minh được quyết tâm cũng như sự nỗ lực để đăng cai kỳ Đại hội thể thao Đông Nam Á xuyên suốt 10 năm qua.
Bên cạnh quãng thời gian 10 năm, nước chủ nhà Campuchia cũng phải bỏ ra khoản tiền không nhỏ để phục vụ cho SEA Games 32. Ngày 24/4, Thủ tướng Campuchia Hun Sen tuyên bố sẽ chi thêm 7 triệu USD cho Kỳ Đại hội được tổ chức tại quê nhà. Khoản tiền phụ trội này do nước chủ nhà mới đây quyết định miễn phí tiền ăn và lưu trú 50 USD/ngày của 10 Đoàn thể thao dự SEA Games năm nay.
Trước đó, hồi đầu năm, ông Hun Sen tiết lộ trên tờ Kasenpost rằng “trong 3 năm cuối quá trình chuẩn bị cho SEA Games 32, Campuchia tiêu tốn 40 triệu USD mỗi năm”. Không lâu sau đó, Tổng thư ký CAMSOC Vath Chamroeun xác nhận xứ chùa tháp đã chi 124 triệu USD. Với việc tăng thêm 7 triệu USD mà ông Hun Sen vừa tuyên bố, chi phí cho kỳ Đại hội thể thao Đông Nam Á lần thứ 32 đã tăng lên 131 triệu USD.
Tuy nhiên, đây vẫn chưa phải con số tổng. Trong thời gian chuẩn bị, chính ông Chamroeun xác nhận riêng tiền vận hành SEA Games 32 đã lên đến hơn 30 triệu USD. Cụ thể, Campuchia phải chi hơn 30 triệu USD cho 30 - 35 môn thi đấu, và chi phí này chỉ tính trong thời gian diễn ra SEA Games”. Sau khi chốt 37 môn cho SEA Games 32, số tiền để vận hành không dưới 40 triệu USD.
Đáng chú ý, con số 131 triệu USD đã công bố không bao gồm 168 triệu USD cho việc xây dựng Sân vận động quốc gia Morodok Techo, địa điểm chính và là nơi tổ chức Lễ khai mạc cũng như Lễ Bế mạc “theo tiêu chuẩn Olympic” của SEA Games 32. Như vậy, nếu tính tất cả các chi phí, Campuchia đã chi ra 339 triệu USD cho SEA Games 32.
Năm ngoái, số tiền Việt Nam chi để tổ chức SEA Games 31 là 1.199 tỷ đồng (khoảng 51 triệu USD). Kỳ SEA Games trước đó ở Philippines có kinh phí 315 triệu USD, còn SEA Games 2017 ở Malaysia là 150 triệu USD. SEA Games 2015 tại Singapore tốn kém hơn, với con số được Ban Tổ chức tiết lộ lên đến 300 triệu USD.