Những năm gần đây, ĐT nữ Việt Nam đã liên tục gặt hái thành công ngoài mong đợi. Sau khi giành tấm vé tham dự vòng chung kết World Cup nữ 2023, thầy trò HLV Mai Đức Chung lại tiếp tục giành HCV thứ 4 liên tiếp ở SEA Games.
Tuy nhiên, theo tiết lộ cuả HLV Mai Đức Chung, ĐT nữ Việt Nam đã từng trải qua những thời kỳ vô cùng khó khăn cả trong tập luyện, thi đấu cũng như cuộc sống hàng ngày. Để có được thành công như hôm nay, ông và các học trò đã phải cố gắng vượt qua nghịch cảnh.
HLV Mai Đức Chung chia sẻ trên On Sport: "Cuộc sống của các cầu thủ bóng đá nữ Việt Nam rất khó khăn và vất vả. Ngay từ quần áo thi đấu cũng đã khó khăn rồi. Có thời kỳ, chúng tôi được phát áo mà không có quần. Lúc đó, đội tuyển đi tập huấn ở TP.HCM và các nhà báo đưa tin là ĐT nữ chỉ có áo mà không có quần.
Tôi rất xót xa. Đó là điều tối thiểu thôi nhưng cũng không đủ cho ĐT nữ Việt Nam. Khi đó, các cầu thủ nữ còn chưa có tiền thưởng mà chỉ có tiền công tập luyện mà cũng rất là ít so với bây giờ. Có những bạn nhà rất nghèo nên họ phải tiết kiệm từng đồng để có tiền gửi về cho bố mẹ nên họ ăn cũng không dám ăn.
Nhiều lúc, tôi cũng rủ các bạn đi chợ hoặc đi ăn sáng nhưng các bạn ấy rất e ngại. Nguyên nhân do các bạn ấy không muốn tôi mời rồi tôi lại phải bỏ tiền ra trả. Thế nhưng, tôi đã động viên các cầu thủ rằng, các bạn cứ yên tâm và cố gắng tập luyện, thi đấu tốt thì chúng ta sẽ có những phần thưởng.
Có bạn trên sân tập thì chểnh mảng. Sau buổi tập thì tôi gọi ra và nói rằng, hôm nay cháu tập không tốt và thiếu tập trung. Cháu có vấn đề gì cho bác biết được không. Bạn ấy chia sẻ, ngày mai là ngày giỗ mẹ cháu. Cháu ngại không dám xin phép bác cho cháu về nhà chiều hôm nay, đến tối cháu lại có mặt để tập trung, bác có đồng ý không?
Tôi lập tức trả lời, tại sao đến bây giờ cháu mới nói với bác. Đáng lẽ, cháu phải nói trước đi. Sau đó, tôi động viên bạn ấy về nhà và gửi chút hương hoa để bạn ấy thắp hương cho mẹ. Ngay buổi tối hôm ấy, bạn đã lên tập trung với đội như lời hứa và đến phòng tôi gõ cửa để báo rằng cháu đã có mặt.
Khi đó, tôi cảm thấy mình cần phải có trách nhiệm với các cầu thủ và gia đình họ. Sáng hôm sau, bạn ấy đã tập luyện rất năng nổ. Đó là con người rất đáng trân trọng. Chỉ cần một chút quan tâm cũng có thể giúp bạn ấy giải toả được tâm lý.
Lúc tuyển chọn các cầu thủ nữ ở lứa tuổi trẻ, chúng tôi gặp rất nhiều khó khăn vì các phụ huynh thường nghĩ rằng cầu thủ nữ rất vất vả mà thu nhập rất thấp. Ngoài ra, cầu thủ nữ còn phải tập luyện dưới nắng, mưa. Thậm chí có hôm sấm sét chúng tôi vẫn phải tập.
Với những phụ nữ bình thường, việc tắm gội ngày 1 lần đã thấy vất vả nhưng với cầu thủ nữ, họ phải làm điều đó ngày 2-3 lần. Ngoài ra, các cầu thủ nữ cũng khó khăn hơn trong việc tìm người yêu vì tập luyện và thi đấu dưới trời năng khiến họ không có được làn da trắng nhưng các phụ nữ khác".