Chiến thắng nghẹt thở trên chấm luân lưu trước Viettel đã giúp HLV Velizar Popov đi vào lịch sử khi là HLV đầu tiên đưa CLB Thanh Hóa vô địch Cúp Quốc gia.
Phát biểu sau trận đấu, HLV Velizar Popov rất hài lòng về màn trình diễn của các học trò: "Với tính chất kịch tính của một trận chung kết, nhất là trước một đối thủ có nhiều ngôi sao chất lượng như Viettel. Có thể, nhiều người nghĩ Thanh Hóa có sự giúp sức của "Thần may mắn", tôi đồng tình với ý kiến này.
Thế nhưng, các bạn cần theo dõi quá trình của chúng tôi từ đầu giải đến giờ. Các cầu thủ đã nỗ lực hết mình trên sân tập cũng như thi đấu. Cho đến trận chung kết, tôi đã dặn dò các cầu thủ phải biết mình biết ta, tuân thủ đúng chiến thuật, chơi chặt chẽ và đó chính là bí quyết để giữ sạch lưới trước một hàng công rất mạnh như Viettel.
Đây thực sự là phần thưởng xứng đáng cho những tháng ngày tập luyện chăm chỉ của các cầu thủ. Với tôi đây là mùa giải tuyệt vời và bất ngờ với chính tôi cùng toàn bộ thành viên của Thanh Hóa.
Sau khi giành được chức vô địch Cúp Quốc gia, HLV Popov đã chia sẻ về mục tiêu ở trận đấu cuối cùng tại V.League: "Phải thẳng thắn thừa nhận rằng ở mùa giải năm nay, Thanh Hóa có lực lượng mỏng hơn so với CLB CAHN, Hà Nội FC hay Viettel, thậm chí là so với một số CLB khác. Nhưng đến nay, Thanh Hóa đã chắc suất nằm trong top 4 của V.League và mới đây là có được chức vô địch Cúp Quốc gia.
Đây là danh hiệu rất quan trọng đối với CLB cũng như bản thân tôi trong lần đầu tiên đến làm việc tại Việt Nam. Tôi xin chân thành gửi lời cảm ơn đến người hâm mộ đã đồng hành, cổ vũ trong xuyên suốt mùa giải của đội bóng. Đây chính là nguồn động lực vô cùng lớn lao để Thanh Hóa có một mùa giải đầy cảm xúc như hiện tại
Tuy vậy, chúng tôi vẫn còn 1 trận đấu nữa ở V.League 2023. Đó là chuyến làm khách trên sân của CLB CAHN. Chắc chắn, các cầu thủ sẽ cống hiến một trận đấu thật hay để khép lại một mùa giải trọn vẹn".