Inter Miami khi chưa có và đã có Lionel Messi trong đội hình là 2 bộ mặt hoàn toàn khác. Trước khi siêu sao người Argentina đến, đội bóng của ông bầu Beckham chỉ thắng được 1 trong 10 trận, xếp bét bảng ở giải Nhà nghề Mỹ và nguy cơ trắng tay.
Nhưng kể từ khi Messi gia nhập và chơi trận ra mắt đến nay, Inter Miami trình diễn bộ mặt hoàn toàn khác. 9 trận toàn thắng, đội bóng ở thành phố biển Miami trở thành thế lực bất khả chiến bại. Nhờ vậy, họ chinh phục Leagues Cup, danh hiệu đầu tiên trong lịch sử CLB mới có 5 năm tuổi này.
Sẽ ra sao nếu Inter Miami không có Messi trong đội hình? Câu trả lời sẽ có rất nhanh thôi. Bởi lẽ siêu sao 36 tuổi chuẩn bị tham dự đợt tập trung đội tuyển quốc gia vào tháng 9 tới, và có thể cả đợt tập trung tháng 10 và tháng 11 nữa. Trong thời điểm ấy, giải Nhà nghề Mỹ vẫn diễn ra bình thường.
Vì thế, Inter Miami sẽ không có sự phục vụ của Messi trong ít nhất 3 trận đấu. Và đây là thách thức không nhỏ với thầy trò HLV Tata Martino. Nên nhớ, Messi đang tạo ra hiệu ứng quá khủng khiếp tại sân DRV PNK khi ghi 11 bàn chỉ sau 9 trận, cùng một số đường kiến tạo khác nữa.
Chia sẻ về vấn đề này, HLV Martino cho hay: “Điều quan trọng là CLB coi trọng việc giành chiến thắng và hướng đến mục tiêu chiến thắng theo cách này (chiến thắng mà không có Messi trong đội hình). Bởi vì đó là điều các cầu thủ Inter Miami phải làm quen”.
Ông thầy đồng hương của Messi nói thêm: “Leo (Lionel Messi) sẽ bỏ lỡ ít nhất 3 trận đấu. Cậu ấy sẽ được triệu tập vào đội tuyển quốc gia, bởi ĐT Argentina có các trận vòng loại World Cup 2026 vào tháng 9, tháng 10 và cả tháng 11. Vì vậy, toàn đội cần tiếp tục giành chiến thắng trong thời điểm này”.
Chiến thắng 2-0 trước New York Red Bulls đã đưa Inter Miami thoát khỏi vị trí cuối bảng của Eastern Conference (MLS miền đông) và nuôi dưỡng hy vọng mong manh lọt vào vòng play-off MLS. Với 11 trận đấu còn lại của mùa giải, đội bóng của Martino đang kém nhóm dự play-off 10 điểm.
Ngoài ra, HLV Martino cũng nói về vấn đề phải cho Messi nghỉ ngơi. Trong khoảng 1 tháng qua, Messi đã cày ải hơn 700 phút. Chừng đó là quá nhiều cho 1 cầu thủ đã 36 tuổi và lại chơi ở mặt trận tấn công như “Leo”.