Ở trận đấu giao hữu giữa ĐT Trung Quốc và ĐT Việt Nam trên sân vận động thành phố Đại Liên (Trung Quốc) trong khuôn khổ FIFA Days, HLV Philippe Troussier xếp Tiến Linh ngồi dự bị. Đến phút 79, chiến lược gia người Pháp quyết định tung Tiến Linh vào sân thay Hồ Văn Cường trong thời điểm ĐT Việt Nam đang bị dẫn trước 0-1.
Trong khoảng thời gian ngắn ngủi có mặt trên sân, Tiến Linh không có đóng góp đáng kể về chuyên môn, nhưng lại tạo ra dấu ấn không đẹp với cầu thủ đối phương. Phút 87, Tiến Linh có pha va chạm khiến Jiang Guangtai của ĐT Trung Quốc không giữ được bình tĩnh.Tình huống này đã dẫn đến sự tranh cãi khiến trận đấu bị gián đoạn vài phút.
Ban đầu, trong tài Woo Chun Sing người Hong Kong (Trung Quốc) rút thẻ vàng với cả Tiến Linh và Jiang Guangtai. Nhưng sau khi tham khảo công nghệ VAR, ông Woo Chun Sing đã thay đổi quyết định và rút thẻ đỏ truất quyền thi đấu của Tiến Linh.
Với việc chỉ có 8 phút thi đấu và phải nhận thẻ đỏ, Tiến Linh là cầu thủ bị chấm điểm thấp nhất ở trận đấu này. Cụ thể, trang Sofascore chấm Tiến Linh 5,8 điểm. Tiến Linh cũng là cầu thủ duy nhất phải nhận số điểm dưới 6,1 nếu tính tất cả các cầu thủ đã thi đấu (tính cả cầu thủ dự bị vào sân thay người).
Trong đội hình của ĐT Việt Nam, thủ môn Đặng Văn Lâm được chấm 6,1 điểm, chỉ xếp trên Tiến Linh. 2 cầu thủ được chấm điểm cao nhất là Triệu Việt Hưng và Tuấn Anh với cùng 7,4 điểm. Đỗ Hùng Dũng chơi rất tích cực và cũng có số điểm cao là 7,3. Văn Toàn và Tuấn Tài cùng có số điểm 7,1. Tuấn Hải được chấm 7,0 điểm. Tiến Anh cũng có nỗ lực đáng ghi nhận và nhận số điểm 6,8.
Được xếp chơi ở vị trí không phải sở trường, Hoàng Đức không phát huy được hiệu quả và chỉ đạt 6,7 điểm, bằng với trung vệ Đỗ Duy Mạnh. Trung vệ đội trưởng Quế Ngọc Hải chơi không thực sự thành công và chỉ có số điểm 6,4. 4 cầu thủ dự bị vào sân thay người (không tính Tiến Linh) là Đình Bắc, Hồ Văn Cường, Thái Sơn, Khuất Văn Khang có số điểm từ 6,2 đến 6,5.