Trong danh sách của Philippines đối đầu với ĐT Việt Nam, đáng chú ý có một cầu thủ đang thi đấu cho CLB Atletico Madrid.
Santiago Rublico là một tài năng trẻ mang đến niềm tự hào cho bóng đá Philippines khi đang chơi cho đội trẻ của Atletico Madrid. Cầu thủ sinh năm 2005 đã được ra sân ở UEFA Youth League mùa này với vị trí sở trường hậu vệ phải.
Nhìn vào phong cách thi đấu của Santiago Rublico, có thể thấy việc được đào tạo bài bản ở Tây Ban Nha giúp anh có được nền tảng kỹ thuật và tư duy chơi bóng khá hiện đại. Tuy nhiên, khi trở về Philippines, cầu thủ này lại tỏ ra lạc lõng bởi triết lý của Michael Weiss chủ yếu dựa nhiều vào bóng bổng.
Trên nhiều tờ báo của Philippines, đã từng có những bài đăng nghi ngờ về sự phù hợp của Santiago Rublico khi trở về quê nhà thi đấu. Hậu vệ này thường xuyên mắc lỗi vị trí và không có sự tương tác tốt với các đồng đội trên sân, dẫn đến việc bị xem là mắt xích yếu nhất ở hàng thủ.
Thêm vào đó, áp lực khi bị gắn mác sao trẻ của CLB lừng danh Atletico Madrid khiến Santiago Rublico luôn phải chịu vô số sức ép từ dư luận. Với một cầu thủ mới bước sang độ tuổi 18, không dễ gì để vượt qua những rào cản về mặt tâm lý.
Với vị trí sở trường là hậu vệ phải, Santiago Rublico sẽ phải đối đầu với một tiền đạo đang có phong độ cao của ĐT Việt Nam là Phạm Tuấn Hải.
Khả năng càn lướt cùng thể lực sung mãn của Tuấn Hải đang được dự đoán mang đến nhiều khó khăn cho sao trẻ của Atletico Madrid. Chưa kể, cú đúp vào lưới Vũ Hán tại AFC Champions League gần đây càng giúp Tuấn Hải tràn đầy tự tin cùng các đồng đội đánh bại Philippines ngay trên sân của đối thủ.
Còn về phía Santiago Rublico, khả năng phòng thủ của hậu vệ này không được đánh giá cao so với việc hỗ trợ tấn công. Chính điểm yếu này là một mắt xích để ĐT Việt Nam có thể khai thác khoảng trống để có được bàn thắng.