Trong cuộc tiếp đón Trung Quốc trên sân nhà Rajamangala, ĐT Thái Lan thi đấu lấn lướt và sớm có lợi thế dẫn trước sau pha làm bàn của Sarach Yooyen vào phút 23. Tuy nhiên, do hàng thủ lòng lẻo nên đội bóng xứ sở chùa vàng phải nhận thất bại 1-2 sau 2 tình huống phản công của đối thủ. Wu Lei (29'), Wang Shangyuan (74') là những người tỏa sáng giúp Trung Quốc ra về với 3 điểm.
Ngoài Thái Lan và Trung Quốc, bảng C còn có sự góp mặt của Hàn Quốc và Singapore. Điều đó có nghĩa, "Voi chiến" chỉ được đánh giá cao thứ 3 tại bảng đấu này, sau Hàn Quốc và Trung Quốc.
Ngày 21/11 tới, Thái Lan sẽ có chuyến làm khách trước Singapore. Ở bảng đầu này, Hàn Quốc gần như chắc chắn sẽ giành ngôi đầu. Vì vậy, Thái Lan và Trung Quốc sẽ cạnh tranh tấm vé còn lại để vào chơi ở vòng loại thứ 3 World Cup 2026 khu vực châu Á.
Tuy nhiên, việc để thua 1-2 trước Trung Quốc trên sân nhà khiến Thái Lan tự đẩy mình vào thế khó. Chứng kiến thất bại này, các fan hâm mộ xứ sở chùa vàng không giấu được sự thất vọng. Đồng thời, họ dự đoán rằng, thầy trò HLV Polking không còn cơ hội đi tiếp.
Trên fanpage chính thức của LĐBĐ Thái Lan (FAT), fan hâm mộ ลอดช่อง สิงคโปร์ viết: "Cơ hội đi tiếp đã kết thúc với Thái Lan. Thực sự quá thất vọng. Tôi không muốn nói quá nhiều".
Tương tự, Thommathas Petrajindarat cũng đồng quan điểm: "Đá xong trận đầu tiên thì biết rồi. Chắc chắn Thái Lan sẽ dừng bước ở vòng loại thứ 2".
"Thái Lan đã thực sự đầu hàng. Các cầu thủ không thể cạnh tranh tấm vé đi tiếp. Lối chơi của Trung Quốc hợp lý và hiệu quả hơn chúng ta rất nhiều" - Yu Buriram Potchara nhận định.
Tài khoản Nont Chavanont chia sẻ quan điểm: "Thái Lan có thể tham dự World Cup chỉ khi có 10 quốc gia ở ASEAN. Như thế, họ có thể trở thành nhà vô địch thế giới".
Trong khi đó, một số CĐV khác của Thái Lan lại lên tiếng chỉ trích HLV Polking. Amnat Chankan nhận định: "HLV Mano nên tự xem lại mình. Chiến thuật và các tiếp cận trận đấu của ông ấy không có gì mới mẻ".
"HLV Polking không có chiến thuật hợp lý khiến Thái Lan phụ thuộc quá nhiều vào sự tỏa sáng của các cá nhân. Nếu tiếp tục thi đấu như vậy thì chúng ta khó có thể cạnh tranh khi ra châu Á. Mano vẫn còn tại vị thì Thái Lan vẫn sẽ phải nhận thất bại dài dài" - UR Bank SP bình luận.
Tài khoản Sarayut Phumtea viết: "Đây là kết quả tất yếu của việc cầu thủ thi đấu thiếu ăn ý cũng như sai lầm trong việc bố trí đội hình xuất phát của HLV".