Sau 12 vòng đấu, ĐKVĐ Man City đang dẫn đầu bảng xếp hạng Premier League với 28 điểm. Liverpool đứng ngay sau và chỉ kém Man City 1 điểm. Ngoài ra, Arsenal (27 điểm, kém Liverpool chỉ số phụ) và Tottenham (26 điểm) cũng có thể tạo áp lực và sẵn sàng soán ngôi của Man City bất cứ lúc nào.
Trong trận đấu sớm nhất của vòng 13 bắt đầu vào 19h30 hôm nay (25/11), Man City sẽ so tài với Liverpool. Đây chắc chắn là "trận cầu 6 điểm" và ảnh hưởng không nhỏ tới cuộc đua vô địch ở mùa giải này. Chính vì vậy, cả hai đội đều không che giấu quyết tâm chơi tấn công mạnh mẽ để hướng tới mục tiêu giành chiến thắng.
Đợt tập trung ĐTQG vừa qua đã khiến Man City và Liverpool bị ảnh hưởng đáng kể. Chân sút chủ lực của Man City là Haaland bị đau mắt cá trong trận gặp Faroe và không ra sân khi ĐT Na Uy của anh gặp ĐT Scotland sau đó.
Nếu Haaland không thể thi đấu, trong tay HLV Pep Guardiola vẫn còn rất nhiều chân sút xuất sắc nhất. Nhưng rõ ràng, với HLV Guardiola, Haaland là tiền đạo đẳng cấp và quan trọng bậc nhất trong đội hình.
Vai trò của Haaland nổi bật qua lời chia sẻ của HLV Guardiola ở cuộc họp báo trước trận đấu: "Haaland đã tập luyện dù gặp một số vấn đề nhỏ. Hy vọng cậu ấy sẽ có đủ thể lực, đáp ứng các điều kiện để có thể ra sân. Tôi sẽ chờ đợi thông tin cuối cùng từ bác sĩ".
Vậy là đã rõ, chỉ cần có thể xỏ giày vào sân thi đấu, Haaland chắc chắn sẽ đá chính. Sự hỗ trợ từ Doku, Silva, Foden, Rodri… cũng sẽ giúp Haaland có nhiều cơ hội để dứt điểm hơn.
Về phía Liverpool, HLV Jurgen Klopp dành sự quan tâm cao nhất cho tiền đạo Nunez. Trong 2 trận đấu vừa qua cùng ĐT Uruguay tại vòng loại World Cup 2026, Nunez đều chơi bùng nổ và lập công.
Nunez đang hưng phấn, nhưng anh lại vướng vào trở ngại là việc phải di chuyển quãng đường rất xa từ Nam Mỹ trở lại hội quân cùng Liverpool. Điều đó khiến anh chưa chắc có được thể lực tốt nhất.
Đánh giá về khả năng sử dụng Nunez cùng hàng loạt trụ cột khác như Mac Allister, Szoboszlai, Salah, Gakpo…, HLV Klopp nhấn mạnh: "Các cầu thủ đều đã trở lại sau đợt tập trung ĐTQG, vì vậy chúng tôi phải đưa ra quyết định. Tất cả họ đều đã có màn trình diễn tốt ở đợt FIFA Days.
Nunez đang có phong độ cao, chúng tôi muốn sử dụng cậu ấy thường xuyên nhất có thể. Sự hoán đổi vị trí giữa Salah và Nunez sẽ giúp Liverpool tự tin ghi được những bàn thắng".
Tuyên bố của HLV Klopp cho thấy, ông sẵn sàng xếp Nunez chơi trong đội hình xuất phát cùng Salah. Đó chắc chắn cũng là điều các CĐV Liverpool mong đợi, khi đội bóng của họ phải đối diện thử thách cực lớn tại sân Etihad, nơi Man City đang có chuỗi 23 trận thắng liên tiếp trên mọi đấu trường.