Nghệ sĩ từng làm nghề đóng gạch thuê, bốc vác… trước khi ca hát được phong tặng Nghệ sĩ Nhân dân ở tuổi 63

Nghệ sĩ Ưu tú Đức Long được phát hiện từ phong trào âm nhạc quần chúng

Nhắc đến NSƯT Đức Long, khán giả thường nhớ tới một giọng ca ấm áp, trữ tình và giàu chất tự sự. Sau hơn 40 năm theo nghiệp ca hát, ông đã có nhiều ca khúc được khán giả yêu thích như: Biển nhớ, Bài ca bên cánh võng, Mơ về nơi xa lắm, Hà Nội và tôi... Mới đây, ông có mặt trong danh sách 77 nghệ sĩ được Chủ tịch nước phong tặng danh hiệu Nghệ sĩ Nhân dân đợt 10.

NSƯT Đức Long sinh năm 1960 tại TP Hạ Long (Quảng Ninh). Ông mồ côi cha mẹ từ khi 8 tuổi và từng làm đủ mọi nghề như đóng gạch thuê, kéo xe bò, bốc vác... để nuôi sống mình và có tiền ăn học. Sau này, ông vào làm công nhân Xí nghiệp Tuyển than Hòn Gai (nay là Công ty Tuyển than Hòn Gai). 

Thời gian làm công nhân, ông nhiệt tình tham gia các hoạt động âm nhạc quần chúng của tỉnh. Nhờ việc tỏa sáng trong các cuộc thi ca hát của ngành, ông được các đoàn nghệ thuật chú ý tới. Năm 1982, nghệ sĩ Đức Long trở thành thành viên Đoàn Ca múa Phòng không - Không quân. Năm 1989, ông chuyển về Đoàn Ca múa Tổng cục Chính trị Quân đội Nhân dân Việt Nam. 

Từ năm 1994, nghệ sĩ Đức Long trở thành ca sĩ của Nhà hát Ca múa nhạc Việt Nam. Không chỉ là nghệ sĩ biểu diễn, Đức Long còn tham gia công việc thỉnh giảng ở Học viện Âm nhạc quốc gia Việt Nam. Ông từng đào tạo nhiều thế hệ học trò như: Tùng Dương, Minh Thu, Hiền Anh… Năm 2007, ông được Nhà nước phong tặng danh hiệu Nghệ sĩ Ưu tú.

NSND Quang Vinh – nguyên Cục trưởng Cục Nghệ thuật biểu diễn từng ví nghệ sĩ Đức Long như "ngọn lửa hát chưa bao giờ tắt, ngọn lửa này không phải cháy bằng củi mà cháy bằng than đá". Sau nhiều vất vả, với ông, ca hát như cách chia sẻ tâm tình với khán giả, cũng là trả lại ân tình cho cuộc đời.

Năm 2022, sau hơn 40 năm tận hiến cho ca hát, NSƯT Đức Long đã tổ chức một liveshow có cái tên hết sức giản dị: "Đức Long hát". Tại đêm diễn này, nhạc sĩ Đức Trịnh, Chủ tịch Hội Nhạc sĩ Việt Nam trao tặng Kỷ niệm chương "Vì sự nghiệp âm nhạc Việt Nam" trên sân khấu. 

Cháy hết mình trên sân khấu, nghệ sĩ Đức Long vẫn lẻ bóng trong cuộc sống riêng tư. Dù vậy, ông cho rằng được toàn tâm toàn y với nghệ thuật đã là điều quá mãn nguyện và may mắn. "Tôi được khán giả trong nước và hải ngoại yêu mến. Tôi đã cảm thấy hạnh phúc rồi. Vậy nên nếu có tình yêu nào lớn hơn thì tôi không gánh nổi" - ông chia sẻ.