ĐT Iran đụng độ ĐT Nhật Bản ngay tại tứ kết Asian Cup 2024. Cả hai đội tuyển đều là các ứng cử viên hàng đầu cho ngôi vô địch Asian Cup 2024. Tuy nhiên, Nhật Bản vẫn là đội tuyển được đánh giá cao hơn so với đối thủ khi sở hữu hàng loạt các ngôi sao đang thi đấu tại châu Âu.
Thực tế, Nhật Bản đã nhập cuộc tốt trong hiệp 1 và chơi hay hơn Iran. Bàn thắng của Hidemasa Morita ở phút 28 đến như một tất yếu.
Tuy nhiên, bước vào hiệp 2, Iran đã chơi hợp lý hơn rất nhiều và mới là đội có nhiều cơ hội nguy hiểm hơn. Phút thứ 55, đại diện Tây Á đã có bàn gỡ hoà. Mohammad Mohebi thoát xuống rồi dứt điểm nhẹ nhàng qua người Suzuki để đưa trận đấu trở về vạch xuất phát.
Những phút cuối trận, hai đội chơi ăn miếng trả miếng. Và tưởng như hai đội sẽ phải bước vào hiệp phụ để phân thắng - bại thì kịch tính đã xảy ra. Sau khi phối hợp không tốt với Tomiyasu khiến bóng rơi vào chân đối thủ ở sát vạch 5m50, trung vệ Itakura đã mạo hiểm sử dụng động tác "5 ăn 5 thua" hòng ngăn chặn Hossein Kanani nhưng rốt cục anh bị thổi phạt đền. Đội trưởng Alireza Jahanbakhsh lãnh trách nhiệm sút 11m và anh bình tĩnh thực hiện thành công, mang về thắng lợi ngược quá cảm xúc cho Iran.
Thua ngược Iran 1-2 và chính thức bị loại, ĐT Nhật Bản một lần nữa lỗi hẹn với chức vô địch Asian Cup. Lần gần nhất họ đăng quang ở giải đấu này là vào năm 2011.
Chia sẻ sau trận đấu, HLV Hajime Moriyasu thừa nhận rất thất vọng về kết quả trận đấu, đồng thời chỉ ra sai lầm trong thay người của mình: "Lý do ĐT Nhật Bản thua là do tôi đã thay người không tốt"
"Các cầu thủ và thành viên Ban huấn luyện đã làm việc chăm chỉ và chuẩn bị tốt nhất cho trận đấu này trong 2 ngày vừa qua. Vì thế, kết quả hôm nay khiến chúng tôi rất thất vọng. Chúng tôi đã không thể biến những nỗ lực của mình thành kết quả".
"Theo tôi, nguyên nhân dẫn tới thất bại là do tôi đã thay người không tốt".
"Asian Cup 2024 đã khép lại với chúng tôi, giờ chúng tôi sẽ phải hướng ánh mắt của mình tới vòng loại World Cup 2026. Đội cần phải cải thiện nhiều thứ để hướng tới những kết quả tốt nhất. Một lần nữa, tôi xin nhận trách nhiệm về thất bại này và xin lỗi NHM Nhật Bản", nhà cầm quân 55 tuổi chốt lại.
Trong hiệp 1, Nhật Bản đã chơi trên chân Iran và có bàn dẫn trước. Thế nhưng trong hiệp 2, Nhật Bản lại chơi trùng xuống và bị gỡ hoà ở phút 55. Những phút sau đó, HLV Hajime Moriyasu đã tung cả Mitoma, Minamino, Asano và Hosoya vào sân, nhưng thế công của đại diện xứ sở mặt trời mọc vẫn không có gì cải thiện. Bàn thua ở phút 90+5 đến như một tất yếu.