Trước khi bước vào cuộc đọ sức tại vòng áp chót lượt đi V.League 2023-2024 tối nay, Đông Á Thanh Hóa (21 điểm/11 trận) đang tạm xếp thứ 4 trên bảng tổng sắp, cùng bằng điểm CLB CAHN nhưng xếp sau do kém chỉ số phụ. Khoảng cách giữa Đông Á Thanh Hóa và đội đầu bảng Thép Xanh Nam Định là 4 điểm.
Nói cách khác, Đông Á Thanh Hóa phải tận dụng tối đa ưu thế sân nhà để giành trọn 3 điểm trước đội khách đang đứng cuối bảng là LPBank HAGL (7 điểm/11 trận). Mất mát lớn nhất đối với đội bóng xứ Thanh là họ không có sự phục vụ của chân sút chủ lực Rimario bị "treo giò" do đã nhận đủ 3 thẻ vàng.
Chơi trên sân khách nhưng LPBank HAGL vẫn mạnh dạn đẩy cao đội hình tấn công. Việc tuyến giữa Đông Á Thanh Hóa với những nhân tố như Doãn Ngọc Tân, Thái Sơn chơi không tốt, nhiều lần chuyền sai, để mất bóng đã "giúp" LPBank HAGL có thêm "đất diễn".
Những cơ hội liên tiếp đã được LPBank HAGL tạo ra nhưng hoặc Huỳnh Tấn Tài không đủ nhanh trong pha băng xuống đối mặt thủ môn Xuân Hoàng phút 14; hoặc ngoại binh Gabriel Dias đánh đầu chệch cột dọc trong gang tấc từ pha đá phạt của Minh Vương phút 20.
Khi mà các chân sút LPBank HAGL không thể cụ thể hóa được ưu thế thì phút 32, thủ môn Xuân Hoàng (Đông Á Thanh Hoá) đã "tặng quà" cho đối phương với một đường chuyền ẩu đưa bóng tới đúng chân tiền đạo Joao Veras, trước khi anh kiến tạo "dọn cỗ" cho Minh Vương đệm bóng cận thành vào lưới trống.
Đây có thể coi như một trong những bàn thắng dễ dàng nhất trong sự nghiệp của Minh Vương nhưng có ý nghĩa đặc biệt quan trọng với LPBank HAGL.
Trong 45 phút đầu tiên, Đông Á Thanh Hóa chỉ tạo ra một tình huống đáng chú ý duy nhất phút 27. Thái Sơn chuyền bóng dài cho Lâm Ti Phông thoát xuống trong vòng cấm.
Pha quay chậm trên truyền hình cho thấy trung vệ ngoại Jairo Filho đã có tác động ẩn Lâm Ti Phong trong vòng cấm nhưng trọng tài chính Nguyễn Đình Thái sau khi tham khảo VAR đã không cho Đông Á Thanh Hóa được hưởng phạt đền.
Sau giờ nghỉ, HLV Popov đã đưa ra sự thay đổi người nhằm cải thiện khả năng tấn công với sự xuất hiện của chân sút Nguyên Hoàng thế chỗ cầu thủ chạy cánh Sỹ Nam.
Đông Á Thanh Hóa nỗ lực gia tăng sức ép tìm bàn gỡ. Nhưng khi những pha lên bóng của họ vẫn rất bế tắc khi thiếu "mục tiêu" Rimario để tìm đến; thì tuyến giữa của họ vẫn không thể hiện được sự chắc chắn.
Phút 59, Doãn Ngọc Tân lại mất bóng để LPBank có cơ hội phản công nhanh. Châu Ngọc Quang kiến tạo cho Joao Veras xâm nhập vòng cấm dứt điểm ở góc hẹp không thắng được thủ môn Xuân Hoàng.
Ngay sau pha bỏ lỡ của Joao Veras, các CĐV Thanh Hóa đã có dịp ăn mừng. Phút 60, A Mít tạt bóng khó chịu từ bên cánh phải và chạm tay Gabriel Dias trong vòng cấm.
Sau khoảng 6 phút tham khảo VAR và trực tiếp tham khảo màn hình VAR, trọng tài Nguyễn Đình Thái đã quyết định cho Đông Á Thanh Hóa hưởng phạt đền.
Từ chấm 11m, Luiz Antonio đã ghi bàn gỡ hòa 1-1 cho đội chủ nhà phút 67.
Khoảng thời gian sau đó, LPBank HAGL tiếp tục miệt mài tấn công tìm kiếm bàn thắng. Phút 77, Dụng Quang Nho đá phạt góc bên cánh phải để Joao Veras bật cao đánh đầu xác lập lại cách biệt một bàn cho đội khách.
Phút 80, HLV Popov quyết định gia cố tuyến giữa: Trọng Hùng, Trùm Tỉnh vào thế chỗ Ngọc Tân và trung vệ Đinh Tiến Thành.
Đông Á Thanh Hóa vẫn tấn công khá bế tắc. Trận đấu được bù giờ tới 10 phút nhưng đội bóng xứ Thanh vẫn không thể tìm được bàn gỡ, chấp nhận thua chung cuộc 1-2.
Với 3 điểm có được rời sân Thanh Hoá, LPBank HAGL (10 điểm) đã tạm thoát khỏi vị trí cuối bảng, hơn Khánh Hòa 2 điểm nhưng đã đá nhiều hơn một trận.
Còn Đông Á Thanh Hóa không cải thiện được điểm số và phải nỗ lực rất nhiều trên chặng đường còn lại ở mùa giải năm nay nếu muốn cạnh tranh huy chương.