Nghệ sĩ Thanh Điền và vợ ông là cố nghệ sĩ Thanh Kim Huệ đều có tên trong danh sách phong tặng Nghệ sĩ Nhân dân đợt này. Nam nghệ sĩ bày tỏ sự hào hứng khi sắp được nhận danh hiệu cho mình và người vợ quá cố.
Ông chia sẻ với khán giả rằng mình đang soạn đồ để chuẩn bị đi nhận danh hiệu Nghệ sĩ Nhân dân.
"Ngày 31/12 năm ngoái tôi đã nhận được tin đi nhận nên chuẩn bị xong xuôi hết, từ vé máy bay tới quần áo, nhưng lễ phong tặng bị hoãn lại, tôi vô cùng hụt hẫng. Tới hôm nay, tôi lại hào hứng chuẩn bị đồ để bay ra Hà Nội để nhận bằng, một mình tôi chuẩn bị hết" - ông giãi bày.
Ông cho biết đã nhận được tin từ mấy hôm trước và biết trong danh sách phong tặng có cả tên Thanh Kim Huệ và cho đến hôm nay vẫn hồi hộp.
Nghệ sĩ Thanh Điền chia sẻ, ông phải chuẩn bị kỹ càng vì ngoài Hà Nội rất lạnh, thời tiết thay đổi từng giờ, từng buổi. Cái lạnh ngoài Hà Nội không giống trong Nam nên ông phải chuẩn bị đầy đủ. Nam nghệ sĩ cho biết, ông chịu lạnh tốt, lúc đi Pháp, Đà Lạt cũng chỉ mặc áo bình thường, nhưng vẫn phải cẩn thận.
Nghệ sĩ Thanh Điền khoe với khán giả chiếc áo rét do Thanh Kim Huệ mua cho. Ông đã giữ nó từ lâu và sẽ mặc khi ra Hà Nội.
Ông kể: "Lúc đó, chúng tôi chuẩn bị đi du lịch Hàn Quốc nên Thanh Kim Huệ mua cho tôi. Huệ thích đi du lịch lắm nên vợ chồng tôi thường xuyên đi du lịch. Ban đầu Huệ mua chiếc áo này, tôi còn bảo sao mua áo dày thế, mặc sao được, giờ mới thấy nó giá trị".
Nghệ sĩ Thanh Điền xuất thân từ sân khấu cải lương. Ông được khán giả biết đến khi giữ vai trò kép độc mùi của các vở như: Nhất kiếm bá vương; Chiều thu sầu ly biệt; Kiếp nào có yêu nhau... Vai diễn thành công nhất của nam nghệ sĩ phải kể đến vai Huyện Trìa trong vở Ngao Sò Ốc Hến năm 1982, đóng cùng vợ Thanh Kim Huệ.
Tuy là một nghệ sĩ cải lương, nhưng sau này Thanh Điền lại được khán giả chú ý nhiều hơn qua các bộ phim trên màn ảnh nhỏ. Các vai diễn đáng nhớ của ông là thầy giáo Bảy trong Đất phương Nam, ông Lâm trong phim Nhịp đập trái tim, ông Ẩn trong phim Cái bóng bên chồng, ông Trung trong phim Một ngày không có em...
Cải lương không chỉ là niềm đam mê, mà còn là "bà tơ" se duyên cho Thanh Điền và Thanh Kim Huệ. Thanh Kim Huệ từng là một trong những cô đào nổi tiếng bậc nhất của sân khấu cải lương phía Nam. Nữ nghệ sĩ từng đi hát từ năm 14 tuổi, sở hữu chất giọng kim vang, sáng với lối hát uyển chuyển, truyền cảm.
Năm 14 tuổi, Thanh Kim Huệ được chọn vào vai Lan trong bản thu Lan và Điệp của soạn giả Loan Thảo và trở thành giọng ca được khán giả yêu mến. Trong sự nghiệp, nữ nghệ sĩ đã thu đĩa, băng, đài truyền hình hơn 300 bài vọng cổ đủ loại.
Ngoài tuồng cổ, Thanh Kim Huệ cũng được khán giả hâm mộ với những bản tân cổ giao duyên như: Chợ mới; Rước tình về với quê hương; Đám cưới trên đường quê... Bên cạnh vai trò ca hát, Thanh Kim Huệ còn là tác giả của nhiều vở diễn cải lương được dàn dựng và công diễn tạo nhiều dấu ấn ở các sân khấu phía Nam.
Trong sự nghiệp trải dài nửa thế kỷ, các nhân vật do nữ nghệ sĩ đảm nhận đều tạo dấu ấn đặc biệt như: Vai Lan trong Lan và Điệp; Hến trong Ngao, Sò, Ốc Hến và các vở Hoa mua trắng; Mái tóc người vợ trẻ...
Vào tháng 12/2021, nghệ sĩ Thanh Kim Huệ đã xa rời cõi tạm sau thời gian dài chống chọi với căn bệnh ung thư. Sự ra đi của bà khiến cho nghệ sĩ Thanh Điền và nhiều đồng nghiệp, người hâm mộ không khỏi bàng hoàng, thương tiếc.
Nghệ sĩ Thanh Điền cho biết, khi còn sống, Thanh Kim Huệ luôn mong muốn được thấy những tác phẩm mà bà viết được "sống" trên sân khấu. Ngay cả trong những ngày tháng cuối đời, dù bệnh ngày càng nặng, nhưng bà vẫn nằm mơ thấy mình đi hát.
Khi còn sinh thời, một trong những ước nguyện lớn nhất của Thanh Kim Huệ là được nhận danh hiệu Nghệ sĩ Nhân dân. Mới đây, mong ước này của bà đã thành hiện thực. Vì có nhiều cống hiến cho nghệ thuật nước nhà, nghệ sĩ Thanh Kim Huệ đã được truy tặng Nghệ sĩ Nhân dân năm 2023.