Cuối tuần trước, cả LPBank HAGL và CLB TP.HCM đều có những chiến thắng trước các đội bóng nằm trong tốp đầu.
Trong khi LPBank HAGL thắng chủ nhà Đông Á Thanh Hoá 2-1, thì TP.HCM thắng đội khách B.Bình Dương 1-0.
Trước khi bước vào cuộc đọ sức chiều nay trên sân Pleiku, LPBank HAGL (10 điểm/12 trận, tạm xếp thứ 12) đang rất cần điểm để vươn tới một vị trí an toàn trên bảng xếp hạng khi lượt đi V.League khép lại.
Còn với TP.HCM (18 điểm/12 trận, tạm xếp thứ 7) thì một kết quả hoà cũng có thể coi là hoàn thành mục tiêu.
Khá bất ngờ khi các cầu thủ LPBank HAGL đã nhận được sự "tiếp lửa" của cả bầu Đức và nguyên HLV trưởng ĐT Việt Nam Park Hang-seo (đã nhận nhiệm vụ cố vấn toàn diện cho Bắc Ninh FC) dự khán trên khán đài.
LPBank HAGL xuất trận với đội hình không có Tuấn Anh trong đội hình dù anh đã hồi phục chấn thương và trở lại tập luyện cùng đội bóng từ chiều 6/3 vừa qua. Nhiệm vụ "nhạc trưởng" được HLV Vũ Tiến Thành trao cho Minh Vương với tấm băng đội trưởng trên tay.
Trận đấu diễn ra khá cởi mở với những cơ hội liên tiếp được tạo ra ở cả hai phần sân. Phút 20, LPBank HAGL đã có bàn thắng vượt lên dẫn trước. Minh Vương đá phạt bên cánh trái ngang vòng cấm để Dụng Quang Nho băng vào rất nhanh đá nối cận thành hạ thủ môn Patrik Le Giang.
Hưng phấn sau bàn mở tỷ số, LPBank HAGL tiếp tục gia tăng sức ép. Những nhân tố kỳ cựu bên phía đội khách như Võ Huy Toàn, Sầm Ngọc Đức chuyền hỏng, mất bóng khá nhiều khiến CLB TP.HCM bị đẩy vào thế khó.
Phút 26, Ngọc Đức để Minh Vương cướp bóng ngay trước vòng cấm trước khi tiếp tục đi bóng, kiến tạo cho Châu Ngọc Quang dứt điểm chéo góc trong vòng cấm gia tăng cách biệt.
Nhưng chỉ hơn một phút sau đó, CLB TP.HCM đã tìm được bàn gỡ. Tùng Quốc chuyền dài từ bên phần sân nhà cho chân sút ngoại Timite Aymar thoát xuống xâm nhập vòng cấm dứt điểm quyết đoán hạ thủ môn Bùi Tiến Dũng.
Khoảng thời gian sau đó, ưu thế vẫn thuộc về LPBank HAGL. Nếu trọng tài chính Nguyễn Ngọc Châu nhận định chính xác hơn thì có thể đội bóng phố Núi đã được hưởng phạt đền phút 35 sau khi Thanh Thảo phạm lỗi với Bảo Toàn trong vòng cấm. Phút 40, thủ môn Patrik Le Giang đã phải trổ tài cứu thua cho CLB TP.HCM sau cú sút hiểm hóc của Châu Ngọc Quang trong vòng cấm.
Sau giờ nghỉ, LPBank HAGL vẫn gia tăng sức ép với quyết tâm ghi thêm bàn thắng để "giải quyết" trận đấu.
Phút 51, Joao Veras có cơ hội thoát xuống đối mặt nhưng anh sút không đủ hiểm để hạ thủ môn Patrik Le Giang.
Nửa sau hiệp 2, CLB TP.HCM nỗ lực tối đa để tìm bàn gỡ. Bóng hầu như chỉ lăn bên phần sân của LPBank HAGL.
Tuy nhiên, những đường lên bóng thiếu đột biến của CLB TP.HCM khi chỉ tập trung vào khả năng "tả xung hữu đột" của ngoại binh Timite Aymar trên hàng công không thể mang tới sự đột phá. Trong một số cơ hội tương đối rõ ràng, Timite Aymar cũng dứt điểm hỏng ăn.
Tình huống đáng chú ý cuối cùng xuất hiện ở phút 90 khi Hồ Tuấn Tài đánh đầu đưa bóng tìm trúng xà ngang đội chủ nhà.
Thắng chung cuộc 2-1, LPBank HAGL (13 điểm) tiếp tục vững tin trong cuộc đua trụ hạng. Còn CLB TP.HCM (18 điểm) vẫn đứng giữa bảng tổng sắp.