Chiều 12/5, CLB Đông Á Thanh Hóa tiếp đón B.Bình Dương trong khuôn khổ vòng 18 V.League 2023/2024. Sau loạt trận giành kết quả không như ý, đội bóng xứ Thanh đã có chiến thắng 3-2 đầy kịch tính trước B.Bình Dương để nhen nhóm hy vọng trở lại tốp 3. Trong khi đó, trận thua này khiến B.Bình Dương gần như hết cửa đua vô địch.
Sau trận đấu, HLV Lê Huỳnh Đức cho rằng: "Hôm nay là một trận đấu hay, cả hai đội đều chơi cống hiến cho khán giả nhưng B.Bình Dương không may mắn.
Thanh Hóa trận này chơi quyết tâm và họ có lợi thế sân nhà, còn chúng tôi có phần bị áp lực. Nhưng dù sao so với trận đấu ở đây mùa trước, các cầu thủ B.Bình Dương đã thi đấu tốt hơn. Mùa này chúng tôi đã có tiến bộ rất nhiều".
Đánh giá về công tác trọng tài sau trận đấu, HLV Lê Huỳnh Đức chê bai: "Tổ trọng tài hôm nay điều khiển trận đấu không thành công, khiến cho cầu thủ 2 bên rất ức chế. Cái nữa là một hình ảnh rất xấu khi mà Ban trọng tài VFF để cho HLV trưởng đội nhà có những động thái gây áp lực rất nhiều, mà không có hành động nào cả. Tôi chỉ cần phản ứng một hai thứ thì bị nhắc, trong khi suốt cả trận đấu, anh ta (HLV Popov - PV) gào thét và xỉa xói trọng tài thì trọng tài không có động tác nào. Nếu như không có những phản ứng đó thì trận đấu sẽ cống hiến đẹp hơn. Chúng tôi thua thì chúng tôi chấp nhận".
Nói về mục tiêu của mùa giải 2023/2024, HLV Lê Huỳnh Đức cho hay: "Chúng tôi không đặt mục tiêu vô địch, tất nhiên bóng đá ai cũng muốn đạt chức cao nhất. Chúng tôi biết lực chúng tôi nằm ở đâu, chúng tôi cũng đã nói ngay từ đầu mùa giải chúng tôi cố gắng chơi hết mình. Chơi hết mình để đạt thứ hạng tốt nhất trong năng lực của mình. Các em đang làm tốt điều đó., So với mùa năm ngoái tiến bộ rất là nhiều. Trong vòng mấy tháng tiến bộ rất nhiều.
Chúng tôi cũng gặp bất lợi vì lịch thi đấu rất là dày, chúng tôi phải di chuyển nữa, tất nhiên ảnh hưởng đến sức khỏe các cầu thủ rất là nhiều, vì không có thời gian tập luyện, chỉ đá xong thì ngày mai chúng tôi di chuyển. Về nhà chúng tôi chỉ hồi phục, không có thời gian để chuẩn bị kỹ thuật".
Trong khi HLV Lê Huỳnh Đức tận tình trả lời từng câu hỏi của phóng viên trong buổi họp báo sau trận đấu thì HLV Popov của Đông Á Thanh Hóa làm điều ngược lại. Cụ thể, trước 3 câu hỏi của phóng viên, nhà cầm quân người Bulgaria này đều đưa ra câu trả lời "No comment".
Trước đó, ở vòng 17 V.League 2023/2204, HLV Popov của Đông Á Thanh Hóa đã bị phạt 10 triệu đồng vì bỏ họp báo sau trận đấu.
Kết thúc vòng 18 với chiến thắng trước đội khách B.Bình Dương, Đông Á Thanh Hóa đã tạm vươn lên vị trí thứ 5 với 26 điểm. Trong khi đó, B.Bình Dương đứng ở vị trí thứ 3 với 30 điểm.