Nước mắm chua ngọt ai cũng pha được nhưng để pha thế nào cho bát nước mắm vừa vị, đẹp mắt, tỏi ớt luôn nổi lên trên thì không phải ai cũng biết. Đôi khi cùng lượng nguyên liệu, nhưng do "tay pha" khác nhau mà tỏi ớt bị chìm và ngấm mắm, bị thâm màu.
Khi nắm được cách pha nước mắm chua ngọt đúng thì việc pha chế các loại nước mắm chấm ốc, gỏi, cá chiên, thịt chiên,... đều rất dễ. Có hai nguyên tắc chị em cần nhớ khi pha được nước mắm chua ngọt giúp tỏi ớt luôn nổi lên trên.
Trước tiên, tỏi ớt cần được băm lúc khô ráo không được ngấm nước. Thứ hai, cần lưu ý chọn loại nước mắm có độ đạm thích hợp. Bởi chất lượng nước mắm khác nhau cũng dẫn đến độ ngon khác nhau của bát nước mắm chua ngọt.
Nước mắm 40 độ đạm có thể là gợi ý tuyệt vời bởi độ mặn vừa phải giúp cho ra bát nước mắm ngon.
Băm nhỏ tỏi, ớt. Ớt có thể bỏ hạt.
Vắt chanh lấy nước.
Tỏi ớt ngoài băm nhỏ, cũng có thể giã nát thêm một phần để khi pha tạo độ sánh.
Dùng 1 thìa tỏi băm, nửa thìa ớt băm, 6 thìa đường, 2 thìa nước sôi để nguội, nước nửa quả chanh khuấy đều. Cho nước mắm sau cùng và khuấy tan đường là được.
Không nên cho nước mắm vào trước , tỏi ớt dễ bị chìm. Cho nước chanh trước khi cho nước lọc và nước mắm thì tỏi ớt dễ nổi lên trên hơn.
Nước mắm nên chọn loại có độ đạm cao, dùng nước mắm truyền thống pha sẽ ngon nhất. Khi pha xong bát mắm muốn thêm tăng thêm ngọt thì có thể cho đường trực tiếp vào bát mắm. Nhưng muốn thêm mặn hay chua thì nên pha riêng, không nên cho vào bát mắm to bởi tỏi ớt sẽ bị chìm xuống đáy bát do tỉ lệ không đều.