Trước khi bước vào trận đấu tối nay, cả Đông Á Thanh Hoá (29 điểm/19 trận) và Hà Nội FC (27 điểm/19 trận) đều rất cần điểm để vươn lên bám đuổi tốp đầu.
Tuy nhiên, quyết tâm, khát khao "trả nợ" của Hà Nội FC có phần lớn hơn khi ở trận lượt đi, họ đã thua Đông Á Thanh Hoá 0-2 (Rimario, Luiz Antonio ghi bàn).
Một chút may mắn đã ở bên đội bóng xứ Thanh ngay từ phút thứ 2 sau một tình huống cố định, Hoàng Thái Bình có cơ hội thoát xuống bên cánh trái xâm nhập vòng cấm sút trúng tay Xuân Mạnh.
Trọng tài chính Nguyễn Mạnh Hải sau khoảng 4 phút tham khảo VAR đã quyết định cho Đông Á Thanh Hoá hưởng phạt đền. Từ chấm 11m, Luiz Antonio đã đánh bại thủ môn Nguyễn Văn Hoàng mở tỷ số.
Thua trước trong một pha bóng có thể coi là "tai nạn", Hà Nội FC nỗ lực đẩy cao đội hình gia tăng sức ép tìm bàn gỡ. Phút 17, từ pha kiến tạo của Văn Quyết, Hai Long thoát xuống bên cánh phải, xử lý khéo léo trong vòng cấm và dứt điểm đưa bóng tìm trúng cột dọc trong sự nuối tiếc của các CĐV Thủ đô.
Chấp nhận chơi thấp chờ cơ hội phản công, Đông Á Thanh Hoá cũng tạo thêm một vài cơ hội nhưng thủ môn Nguyễn Văn Hoàng đã chơi tập trung để cản phá.
Phút 43, Văn Quyết đá phạt hiểm hóc bên cánh trái ngay sát vòng cấm hạ thủ môn Trịnh Xuân Hoàng gỡ hoà 1-1.
Sau giờ nghỉ, Hà Nội FC vẫn tiếp tục dồn ép tìm kiếm bàn thắng quyết định trận đấu.
Ở chiều ngược lại, hàng thủ Hà Nội FC cũng luôn bị đặt vào thế báo động bởi chỉ cần lơ là một chút là sẽ phải trả giá bởi "sát thủ" Rimario.
Phút 62, HLV Daiki Iwamasa tăng cường sức tấn công cho Hà Nội FC với sự xuất hiện của Đình Hai, Văn Trường, Junior Denilson thế chỗ Văn Xuân, Đậu Văn Toàn, Tagueu.
Những thay đổi của HLV Daiki Iwamasa đã phát huy tác dụng khi Junior Denilson liên tiếp có những tình huống dứt điểm uy hiếp khung thành Đông Á Thanh Hoá.
Phút 79, chính Junior Denilson là người thực hiện đường chuyền "chìa khoá" sang bên trái cho Tuấn Hải tạt vào để Tim Hall đánh đầu cận thành. Thủ môn Trịnh Xuân Hoàng chỉ có thể cản phá cú đánh đầu này và đánh bó tay trong pha đá bồi của Văn Quyết sau đó.
Ở vào thế khó, HLV Popov tăng cường hàng công khi đưa chân sút Lâm Ti Phông vào sân. Phút 86, Lâm Ti Phông tạt bóng tốt từ bên cánh phải vào cho Doãn Ngọc Tân đệm bóng cận thành nhưng thủ môn Văn Hoàng đã kịp băng ra làm hẹp góc sút cứu thua.
Phút 90, HLV Popov chơi tất tay khi đưa thêm tiền đạo Nguyên Hoàng vào thế chỗ trung vệ Đinh Tiến Thành.
Trận đấu được bù giờ 4 phút và không đủ thời gian cho Đông Á Thanh Hoá tìm được bàn gỡ. Thắng chung cuộc 2-1, Hà Nội FC (30 điểm) đã vươn lên xếp thứ 5 trên bảng tổng sắp, xếp ngay trên Đông Á Thanh Hoá (29 điểm).
Khoảng cách của Hà Nội FC và đội xếp thứ 2 B.Bình Dương (33 điểm, đã bất ngờ thua chủ nhà Quảng Nam 1-2 ở trận đấu chiều nay) chỉ còn là 3 điểm. Và việc lọt vào tốp 3 vẫn hoàn toàn nằm trong khả năng của Hà Nội FC.