Ở màn đọ sức trong khuôn khổ lượt trận thứ 5 bảng F, vòng loại thứ 2 World Cup 2026 khu vực châu Á, ĐT Việt Nam đã rất vất vả mới có thể giành chiến thắng 3-2 trước Philippines nhờ cú đúp của Nguyễn Tiến Linh (65', 76') cùng pha làm bàn của Phạm Tuấn Hải (90+5'). Hai bàn thắng của đội khách đến từ Patrick Reichelt (62') và Kevin Ingreso (89').
Kết thúc lượt trận thứ 5, Iraq dẫn đầu bảng F với 5 trận toàn thắng và đã sớm có vé đi tiếp. Indonesia đứng thứ 2 với 7 điểm sau 5 trận, còn ĐT Việt Nam xếp thứ 3 khi chỉ có được 6 điểm. Với việc mới có 1 điểm, Philippines đã chính thức bị loại. Ở lượt đấu tới, nếu ĐT Việt Nam thắng Iraq trên sân khách, còn ĐT Indonesia từ hoà đến thua trước ĐT Philippines, thầy trò HLV Kim Sang-sik sẽ lách qua khe cửa hẹp để đi tiếp...
Chứng kiến ĐT Việt Nam đánh bại ĐT Philippines 3-2 đầy kịch tính, LĐBĐ Việt Nam (VFF) đã lập tức rút hầu bao, thưởng cho thầy trò HLV Kim Sang-sik 800 triệu đồng. Nên nhớ rằng, đây chính là trận thắng đầu tiên của ĐT Việt Nam sau chuỗi 7 trận toàn thua trước đó.
Ở chiến thắng của ĐT Việt Nam trước ĐT Philippines tối qua, HLV Kim Sang-sik đã cho thấy, ông cũng rất "mát tay" trong việc thay người để xoay chuyển thế cục, giống như tiền bối Park Hang-seo. Cụ thể, trong bối cảnh ĐT Việt Nam thi đấu khá bế tắc trước lối chơi phòng ngự phản công khó chịu của đối phương, nhà cầm quân 47 tuổi đã buộc phải có những sự thay đổi ở hiệp 2.
Và điều bất ngờ là những quyết định thay người của ông thầy người Hàn Quốc đều mang lại hiệu quả ngoài mong đợi. HLV Kim Sang-sik quyết định thay Khuất Văn Khang bằng Phan Tuấn Tài và điều này ngay lập tức mang lại hiệu quả khi chính cái tên vào sân đã kiến tạo cho Nguyễn Tiến Linh nâng tỷ số lên 2-1.
Chưa dừng lại ở đó, hai cái tên được vào sân ở cuối trận là Nguyễn Tuấn Anh và Phạm Tuấn Hải cũng ghi dấu ấn trong bàn thắng nâng tỷ số lên 3-2 trong quãng thời gian bù giờ cuối hiệp 2.
Rõ ràng sau những gì đã diễn ra, có thể thấy là khả năng đọc vị trận đấu và nhìn người của HLV Kim Sang-sik ở trận này là cực kỳ... đỉnh. Và chính điều này cũng đã tạo ra một khởi đầu như mơ cho nhà cầm quân sinh năm 1976 trên cương vị HLV trưởng ĐT Việt Nam.