Nguyễn Xuân Kiên sinh năm 2000, hậu vệ này trưởng thành từ lò đạo Viettel. Giống như nhiều đồng đội cùng trang lứa, Nguyễn Xuân Kiên thi đấu cho CLB Thừa Thiên Huế và rồi Bình Định theo dạng cho mượn. Sau khi cùng Bình Định lên chơi tại V.League, Nguyễn Xuân Kiên tiếp tục thi đấu cho đội bóng đất võ tại V.League 2021. Tại đây, cầu thủ quê Phú Thọ được ra sân thi đấu 6 lần. Anh cũng thể hiện sự tiến bộ không ngừng qua từng trận đấu. Mùa giải 2022, Nguyễn Xuân Kiên trở về Thể Công Viettel và thi đấu cùng đội 1.
Ở Thể Công Viettel, Nguyễn Xuân Kiên không có quá nhiều cơ hội được ra sân, nhưng trong mỗi lần được giao nhiệm vụ, cầu thủ này luôn nỗ lực từng giây, từng phút. HLV người Hàn Quốc Bae Ji-won từng chia sẻ Nguyễn Xuân Kiên sẽ là tương lai của bóng đá Việt Nam, ông rất tin tưởng vào khả năng của hậu vệ này. Tại vòng bảng AFC Cup 2022, khi ấy còn dẫn dắt Thể Công Viettel, ông đã trao cơ hội cho Nguyễn Xuân Kiên ở trận đấu gặp Hougang United.
Nguyễn Xuân Kiên từng được triệu tập lên U23 Việt Nam từ khá sớm, và có giai đoạn, hậu vệ quê Phú Thọ này trở thành cái tên không thể thiếu bên hành lang cánh trái. Khi ấy, nhiều người ví von anh là "cơn lốc đường biên". Tuy vậy, ở cấp độ ĐTQG, Nguyễn Xuân Kiên chưa một lần được nhắc tên, có lẽ cũng do anh chỉ đóng vai trò dự bị tại Thể Công Viettel.
Mùa vừa qua, Nguyễn Xuân Kiên chỉ ra sân 6 trận cho Thể Công Viettel và đều vào sân từ ghế dự bị. Trong bối cảnh đội bóng áo lính muốn dành nhiều cơ hội hơn cho những cầu thủ trẻ và vừa chiêu mộ Bùi Văn Đức, cựu tuyển thủ U23 Việt Nam này nằm trong nhóm bị đẩy đi. Theo tiết lộ, Thể Công Viettel đã quyết định chào bán Nguyễn Xuân Kiên.
Cả Hải Phòng và Bình Định đều từng bày tỏ sự quan tâm tới Nguyễn Xuân Kiên, đồng thời sẵn sàng bỏ tiền để mua đứt hậu vệ 24 tuổi này từ Thể Công Viettel. Tuy nhiên, rốt cục Hà Nội FC mới là đội giành chiến thắng. Theo đó, đội bóng áo tím vừa chính thức công bố Nguyễn Xuân Kiên là tân binh tiếp theo của đội bóng. Điều khoản và thời gian hợp đồng không được các bên tiết lộ.
Như vậy, Nguyễn Xuân Kiên đã trở thành tân binh thứ 8 của Hà Nội FC. Trước đó, họ đã chiêu mộ thành công Hồ Thanh Minh, Chu Văn Kiên, Nguyễn Xuân Kiên bên cạnh 3 ngoại binh là tiền đạo Augustine Chidi Kwem (Nigeria), Keziah Veendorp (Hà Lan), João Pedro Sousa Silva (Bồ Đào Nha) và cầu thủ Việt kiều Mỹ Kyle Colonna.