Trước khi bước vào cuộc so tài chiều nay, Nguyễn Thùy Linh và Aya Ohori (Nhật Bản, hạng 9 thế giới) từng gặp nhau hai lần trong quá khứ.
Tại vòng 1 giải TotalEnergies BWF World Championships 2022, Nguyễn Thùy Linh bất ngờ lội ngược dòng thắng Aya Ohori 2-1 (12-21, 21-19, 21-11).
Tới cuộc tái ngộ tại vòng 1 giải vô địch châu Á 2024 hồi tháng 4, Nguyễn Thùy Linh thua chóng vánh 0-2 (14-21, 5-21) trước Aya Ohori.
Tỏ ra khá hiểu lối chơi của nhau, Nguyễn Thùy Linh bám đuổi nhau từng điểm trong nửa đầu set 1. Aya Ohori có những tình huống chém cầu, bỏ nhỏ hiểm hóc ghi điểm nhưng cũng đánh cầu hỏng khá nhiều. Khi tỷ số đang là 8-8, Thùy Linh có những tình huống xử lý rất nhạy cảm trong đó có pha kéo lưới hiểm hóc vượt lên dẫn 10-8.
Nhưng ngay sau đó, Nguyễn Thùy Linh lại đánh cầu ngoài liên tiếp giúp Aya Ohori gỡ hòa 10-10. Điểm giữa set, Nguyễn Thùy Linh bỏ nhỏ cực hay dẫn 11-10.
Trở lại sân đấu sau 1 phút nghỉ giữa set, Aya Ohori vượt lên dẫn 15-12. Ở vào thế khó, Nguyễn Thùy Linh có cú smash dọc dây chính xác ngắt chuỗi lên điểm của đối thủ, rút ngắn cách biệt 13-15.
Ở tình huống tiếp theo, Aya Ohori có pha bỏ nhỏ "khó chịu" thiết lập khoảng cách 3 điểm. Quyết tâm của Nguyễn Thùy Linh giúp cô có mạch lên liền 4 điểm để dẫn lại Aya Ohori 17-16.
Nhưng đó là tất cả những gì Thùy Linh làm được trong set 1. Chuỗi lên liền 5 điểm quyết định giúp Aya Ohori thắng 21-17. Điểm set đấu, Nguyễn Thùy Linh đánh cầu ra ngoài.
Sang set 2, Nguyễn Thùy Linh đánh cầu hỏng khá nhiều và không duy trì được sự ổn định. Ngược lại, Aya Ohori càng chơi càng tự tin.
Cụ thể, ngay sau cú smash cực hay để rút ngắn cách biệt 5-10, Nguyễn Thùy Linh lại phát cầu hỏng để đối thủ tạo khoảng cách 11-5 khi bước vào một phút nghỉ giữa set 2.
Không chỉ sai lầm một lần khi phát cầu, khi tỷ số đang là 11-7 nghiêng về Aya Ohori, Nguyễn Thùy Linh lại phát cầu hỏng, để đối thủ dẫn 12-7.
Nửa sau set 2, Nguyễn Thùy Linh đã không còn kiểm soát được tình hình, để Aya Ohori dẫn sâu 18-10, trước khi chấp nhận thua 21-11.
Điểm trận đấu, Aya Ohori kéo lưới bỏ nhỏ rất hay khiến Thùy Linh bó tay. Thua chung cuộc 0-2 (17-21, 11-21) sau 37 phút so tài, Nguyễn Thùy Linh đã phải dừng bước ở vòng 2 giải Trung Quốc mở rộng 2024.