Những ai đã từng xem "Tam Quốc diễn nghĩa" đều sẽ bị choáng ngợp bởi cảnh tưởng quần hùng tranh bá cuối thời Đông Hán, mà đằng sau cuộc tranh tài này lại có bao nhiêu mưu sĩ ở phía sau để bày mưu tính kế, như: Tuân Úc, Giả Hủ, Quách Gia, Tư Mã Ý, Trương Chiêu, Chu Du, Lỗ Túc... Và mỗi người đều có một tuyệt kỹ riêng của mình.
Nhưng trong số rất nhiều mưu sĩ, nổi tiếng nhất không ai khác chính là kỳ tài Gia Cát Lượng thời Tam Quốc; ông trên thông thiên văn dưới tường địa lý; trong thời Tam Quốc, có thể nói là không ai sánh bằng. Nhưng 1 vị kỳ tài như vậy, trước ra khỏi núi, kết cục nhân sinh của ông lại sớm bị một người phá vỡ, đó chính là Tư Mã Huy, người được gọi là "Thủy Kính tiên sinh".
Tư Mã Huy, Tự Đức Tháo, người Dĩnh Xuyên, Dương Điêu (nay là Vũ Châu, Hà Nam). Ẩn sĩ cuối thời Đông Hán, tinh thông kỳ môn, binh pháp, kinh học. Còn được gọi là "Thủy Kính tiên sinh". Tư Mã Huy tuy rằng học thức rộng rãi, thân mang tuyệt kỹ, nhưng lại không màng danh lợi, chỉ sống qua ngày ở đồng ruộng, không chịu ra núi tham gia quần hùng tranh tài, lúc ấy cũng từng có nhiều người mời ông ra ngoài làm quan, nhưng đều bị Tư Mã Huy khéo léo từ chối.
Năm Kiến An thứ ba (năm 198), Tư Mã Huy khách cư ở Tương Dương, Kinh Châu. Lúc đó, các sĩ quan cuối thời Hán phần lớn theo đuổi công danh, mỗi người đều đi tìm Chúa công để phò tá, còn Gia Cát Lượng, Bàng Thống lại ẩn cư giữa Tương, Hán, không màng danh lợi, không dựa dẫm vào người khác. Năm Kiến An thứ 6, Tào Tháo lại xuất binh nam kích Lưu Bị, Lưu Bị từ bỏ Nhữ Nam, vào Kinh Châu nương nhờ Lưu Biểu. Lưu Bị ở Kinh Châu vài năm, biết Thủy kính tiên sinh chính là Tư Mã Huy, liền đi thỉnh giáo thế sự. Tư Mã Huy liền đề cử Gia Cát Lượng và Bàng Thống cho Lưu Bị.
Vào Năm Kiến An thứ 12 (năm 207), Lưu Bị tam cô mao lư, hỏi kế với Gia Cát Lượng, bài luận này sau này gọi là "Long Trung Đối", là quốc sách cơ bản của Lưu Bị và Thục Hán mấy chục năm sau. Gia Cát Lượng vừa từ Long Trung đi ra, nhận được sự coi trọng của Lưu Bị, dẫn đến "Quan Vũ, Trương Phi không vui", cuối cùng vẫn là Lưu Bị đi ra nói:
"Cô có khổng minh, cá có nước cũng vậy, cầu xin các vị không nói lại (tôi có Khổng Minh, giống như cá gặp nước. Chỉ mong chư quân đừng nói nữa", Quan Vũ, Trương Phi mới thôi. Lưu Bị mở rộng quân đội ở Kinh Châu, Gia Cát Lượng chuẩn bị quân nhu, Hà Vũ Độ "ích bộ đàm tư" ghi lại: "Tiên chủ ngụ Kinh Châu. Từ Nam Dương đại tính triều thị cho vay tiền ngàn, cho là quân nhu. Gia Cát Khổng Minh làm bảo lãnh, và các phiếu thưởng vẫn còn trong triều đại nhà Tống".
Ngay trước khi Lưu Bị tam cố, Tư Mã Huy, Lưu Bị và những người khác đã có một phen phân tích về tình hình thời bấy giờ. Quan Vũ nói: "Tôi nghe nói Khổng Minh thường so sánh mình với Quản Trọng, Nhạc Nghị của Xuân Thu, có phải là một chút quá mức không? Tư Mã Huy thì cười nói: "Tôi thấy không chỉ có hai người nó, mà còn có thể so sánh với Khương Tử Nha, Trương Tử Phòng".
Người ở một bên nghe được ngạc nhiên. Khi Tư Mã Huy chuẩn bị cáo từ, Lưu Bị lại nhiều lần giữ lại, cuối cùng, Tư Mã Huy vẫn dứt khoát rời đi. Khi Tư Mã Huy ra khỏi cửa lớn không khỏi ngửa mặt lên trời cười to nói: "Ngọa long mặc dù được chủ, không thể làm được, đáng tiếc!". Nói xong, thản nhiên đi. Lưu Bị thở dài: "Thật hiền sĩ ẩn cư!". Ngày hôm sau, Lưu Bị đồng quan, Trương Tùng Nhân đến Long Trung. Đây chính là "Tam Cố Mao lư" nổi tiếng trong lịch sử.
Trong những năm tháng sau đó, Gia Cát Lượng được Lưu Bị giao trọng trách, muốn khôi phục Hán Thất thống nhất thiên hạ, mà Gia Cát Lượng quả thật cũng giúp Lưu Bị phát triển lớn mạnh, hơn nữa chiếm ba phần thiên hạ, khiến thực lực Thục Hán đạt tới cường thịnh. Nhưng từ sau khi Lưu Bị qua đời, Lưu Thiện kế vị, quốc lực Thục Hán dần suy bại, không bằng trước. Gia Cát Lượng lúc này đã vô lực, sau khi Bắc Phạt thất bại mang theo tiếc nuối, mắc bệnh qua đời, cả đời ông dốc hết sức làm việc, lại không đạt được bá nghiệp vĩ đại, có thể nói là không thể thực hiện được. Hoàn toàn ứng nghiệm với lời tiên tri của Tư Mã Huy.