Tại vòng 9 V.League 2024/2025, CLB SLNA đã nhận thất bại nặng nề 0-5 trước Thể Công Viettel. Dù được thi đấu trên sân nhà nhưng đoàn quân của HLV Phan Như Thuật lại để đối thủ lấn át hoàn toàn và gần như không có bất kỳ sự phản kháng nào. Kết quả vừa qua khiến đội chủ sân Vinh rơi xuống vị trí áp chót BXH với 5 điểm, chỉ hơn SHB Đà Nẵng 1 điểm và đối diện với nguy cơ lớn phải xuống hạng.
HLV trẻ Phan Như Thuật được đưa trở lại "ghế nóng" thay HLV HLV Phạm Anh Tuấn kể từ vòng 8 nhưng chiêu bài "thay tướng đổi vận" của SLNA vẫn chưa thể phát huy hiệu quả. Giai điệu "hòa-thua-hòa-thua" cứ lặp đi lặp lại như xát muối vào tình yêu bóng đá của người hâm mộ thành Vinh.
Thực tế, Ban lãnh đạo SLNA cũng đã lường trước được những khó khăn mà đội bóng sẽ phải đối mặt trong mùa giải 2024/2025, nhất là khi một loạt trụ cột dứt áo ra đi theo dạng hết hợp đồng, trong khi nền tảng tài chính của CLB lại eo hẹp, không cho phép họ mang về những bản hợp đồng tầm cỡ để thay thế, buộc lòng phải sử dụng hàng loạt cầu thủ trẻ. Cũng chính vì lẽ đó mà trước khi mùa giải khởi tranh, đích thân Chủ tịch Trương Sỹ Bá đã mời chuyên gia người Nhật Bản Hideaki Shoji về Vinh nắm vai trò Giám đốc Kỹ thuật của SLNA để hỗ trợ chuyên môn, tiến tới kế hoạch phát triển lâu dài cho bóng đá xứ Nghệ. Đây cũng là lần đầu tiên trong lịch sử, SLNA có một Giám đốc Kỹ thuật người nước ngoài làm việc cho đội 1.
Và chỉ sau thời gian ngắn, chuyên gia Hideaki Shoji đã sớm nhận ra những vấn đề được xem là rào cản khiến SLNA thiếu ổn định. "Lần đầu tiên tôi đến Việt Nam là vào tháng 6 năm nay. Tại TP.HCM, tôi đã gặp Chủ tịch Tập đoàn Tân Long - ông Trương Sỹ Bá. Chúng tôi đã nói chuyện, ông ấy muốn mời tôi về làm việc để hỗ trợ cho bóng đá Nghệ An nói riêng và bóng đá Việt Nam nói chung", ông Hideaki Shoji chia sẻ về mối lương duyên với bóng đá xứ Nghệ.
3 tháng qua, ông Hideaki Shoji nếu không xuất hiện trong phòng làm việc thì là tại các buổi tập. Thêm một lần, chúng ta phải nhắc tới cách xử lý công việc của người Nhật Bản. Đúng 15h, ông rời phòng để tới SVĐ Vinh, các cộng sự là những người có đánh giá công tâm nhất về năng lực chuyên môn của ông. Ở chiều ngược lại, chuyên gia người Nhật Bản này cũng sớm nhận ra những vấn đề mà đội bóng xứ Nghệ đang phải đối mặt.
"Với điều kiện tập luyện thi đấu hiện nay, chất lượng mặt cỏ ở các sân tập là không tốt. Số lượng sân dành cho các cầu thủ tập cũng là không đủ. Ngoài ra, trang thiết bị trong phòng tập gym cũng không đáp ứng được cả về số lượng lẫn chất lượng. Đó là phần cứng. Phần mềm theo quan niệm của tôi là con người. Hiện nay, tư duy huấn luyện và đào tạo của HLV cũng đã cũ. Làm công tác đào tạo trẻ, HLV cần thay đổi tư duy".
"Quá trình làm việc cùng đội 1, tôi thấy vấn đề tuân thủ thời gian chưa đảm bảo. Ở Nhật Bản, đó là điều tối kỵ. Tôi ví dụ, trong mỗi buổi tập tại Nhật Bản, cầu thủ phải có mặt trước 30 phút, nhưng điều này không xảy ra ở đây, khi vẫn có những người đến muộn. Anh lớn đã như vậy, thì các em trẻ nhìn vào sẽ không tốt", ông Hideaki Shoji nhấn mạnh.
ĐT Việt Nam 10 năm trước từng chứng kiến cách quản lý bóng đá đề cao tính kỷ luật của HLV Toshiya Miura, và nó từng mang lại thành công cho lứa cầu thủ Olympic tại Asiad 2014. Đặc thù làm bóng đá ở cấp CLB là mang bản sắc địa phương, chính vì thế, nếu SLNA không sớm cải thiện những vấn đề được nêu ở trên, họ sẽ còn nhiều trở lực để phát triển.