Trải qua 9 vòng đấu tại V.League 2024/2025, SLNA chưa có chiến thắng nào, hoà 5 và thua 4, có 5 điểm trong tay và xếp áp chót BXH, chỉ hơn SHB Đà Nẵng 1 điểm, đồng thời đối diện với nguy cơ lớn phải xuống hạng.
Trên thực tế, việc SLNA gặp khó ở mùa giải năm nay đã được các nhà chuyên môn dự báo từ trước. Bởi lẽ, trước khi V.League 2024/2025 diễn ra, họ đã chia tay hàng loạt các trụ cột và đôn lên rất nhiều nhân tố trẻ chưa có kinh nghiệm. Với lực lượng như vậy, việc đội bóng "quê choa" chưa thể giành bất kỳ chiến thắng nào cho đến thời điểm hiện tại là điều dễ hiểu.
Việc HLV Phạm Anh Tuấn rời ghế nhường chỗ cho chiến lược gia Phan Như Thuật chỉ là giải pháp tình thế của SLNA. Cho đến thời điểm hiện tại, họ vẫn chưa tìm được hướng đi thích hợp để vực dậy CLB. Lịch thi đấu trong quãng thời gian tới của đội bóng "quê choa" cũng sẽ rất gian nan khi họ sẽ phải đụng độ CLB CAHN, B.Bình Dương hay Hà Nội FC...
Để có thể giúp đội bóng vượt qua giai đoạn khó khăn phía trước, Ban lãnh đạo SLNA đã sớm tính đến chuyện bổ sung ngoại binh. Theo tiết lộ, đội bóng xứ Nghệ vừa quyết định mời trung vệ người Nhật Bản Koji Wada tới sân Vinh thử việc.
Koji Wada được giới thiệu sinh năm 2001, cao 1m87 và trưởng thành từ Lò đào tạo Yokohoma FC (Nhật Bản). Anh có vị trí sở trường là trung vệ. Sau quá trình chơi cho đội trẻ Yokohama F Marinos, cầu thủ sinh năm 2001 này chuyển đến chơi cho Trường Đại học Sendai (Nhật Bản).
Năm 2024, cầu thủ mang quốc tịch Nhật Bản đầu quân cho CLB Bóng đá Đài Trung Futuro tại Giải ngoại hạng Đài Loan. Tuy nhiên, do chấn thương nên trong suốt năm 2024, Wada Koji chỉ có thể thi đấu 3 trận. Được biết, ngay khi đến với Nghệ An, Wada Koji đã bước ra sân để tập luyện cùng đồng đội.
Wada Koji nhiều khả năng sẽ là sự thay thế cho Sebastián Zaracho. Trung vệ người Paraguay sở hữu bản "CV" ấn tượng, nhưng lại gây thất vọng trong màu áo SLNA thời gian qua. Cụ thể, ngay trận khai màn V.League 2024/2025 gặp SHB Đà Nẵng, Sebastián Zaracho đã phải nhận thẻ đỏ trực tiếp và rời sân ở phút 65. Việc chơi thiếu người khiến SLNA không thể giành trọn vẹn 3 điểm (hòa 0-0) trên sân Vinh, dù đối thủ của họ chỉ là một tân binh của giải.
Bị thẻ đỏ, Sebastián Zaracho bị treo giò ở 2 trận liên tiếp của SLNA. Phải tới trận đấu với Thép xanh Nam Định ở vòng loại Cúp Quốc gia 2024/2025, Sebastián Zaracho mới tái xuất. Và đây tiếp tục là trận cầu đáng quên với trung vệ 25 tuổi này. Phút thứ 48, Sebastián Zaracho để bóng chạm tay trong vòng cấm, ngay lập tức, trọng tài chỉ tay vào chấm 11m và rút 1 thẻ vàng với trung vệ này. Trên chấm luân lưu, Nguyễn Xuân Son nâng tỷ số lên 2-0 cho Thép xanh Nam Định. Khép lại trận đấu, đội bóng thành Nam đánh bại đội khách với tỷ số 4-1.
5 trận gần đây của SLNA, Sebastián Zaracho ra sân trọn vẹn cả 450 phút và tiếp tục khiến NHM xứ Nghệ ngao ngán, khi thi đấu chậm chạp và đọc tình huống rất kém. Tính ra, trung vệ người Pargaguay này đã ra sân tổng cộng 7 trận cho đội bóng xứ Nghệ và họ chưa biết mùi chiến thắng (4 hoà và 3 thua), đồng thời thủng lưới tới 13 bàn.