Vì sao cá voi sát thủ cõng xác con đi khắp đại dương?

Tahlequah, được biết đến với tên khoa học là J35, một lần nữa trở thành tâm điểm chú ý khi mang xác đứa con đã chết của mình. Đây không phải là lần đầu tiên Tahlequah trải qua bi kịch này. 

Năm 2018, cá voi mẹ này đã gây chấn động thế giới khi mang xác con non suốt 17 ngày trên hành trình dài hơn 1.000 dặm. Hình ảnh đau thương này đã khắc sâu trong tâm trí của nhiều người, như một lời nhắc nhở về mối quan hệ gia đình khăng khít và sự thông minh của loài cá voi sát thủ.

Vì sao cá voi sát thủ cõng xác con đi khắp đại dương?

Theo các nhà khoa học thuộc Trung tâm Nghiên cứu Cá voi, việc Tahlequah mang xác con non không chỉ là hành động thể hiện tình mẫu tử mà còn tiêu tốn rất nhiều năng lượng. Để giữ xác con, Tahlequah phải liên tục dùng đầu đẩy xác lên khỏi mặt nước hoặc giữ bằng vây nhỏ và răng, trong khi việc tìm kiếm thức ăn trở nên khó khăn hơn bao giờ hết. Điều này càng trầm trọng hơn khi nguồn thức ăn chủ yếu của chúng, cá hồi Chinook, ngày càng khan hiếm.

Dù các nhà khoa học không thể khẳng định cảm xúc của Tahlequah, nhưng hành động này cho thấy loài cá voi sát thủ có mối quan hệ xã hội và tình cảm sâu sắc. Đối với Tahlequah, việc mất đi J61, đứa con mới sinh, không chỉ là bi kịch cá nhân mà còn là một đòn giáng mạnh vào tương lai của quần thể cá voi sát thủ Nam cư trú, vốn đang đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng nghiêm trọng.

Quần thể cá voi sát thủ Nam cư trú, bao gồm ba nhóm J, K, và L, hiện chỉ còn 73 thành viên. Những con cá voi này từng trải qua thời kỳ bị săn bắt để phục vụ ngành giải trí trong các thủy cung, khiến một phần ba quần thể bị tách khỏi gia đình. Sau khi phục hồi trong một thời gian ngắn, số lượng của chúng lại sụt giảm nghiêm trọng do mất môi trường sống, nguồn thức ăn khan hiếm và tiếng ồn từ các tàu thuyền gây cản trở việc săn mồi.

Mất đi một con non như J61 không chỉ là mất mát về mặt số lượng mà còn ảnh hưởng đến khả năng sinh sản và phục hồi của quần thể này. Theo các chuyên gia, J61, nếu trưởng thành, có thể dẫn dắt một dòng dõi riêng, đóng góp quan trọng vào sự tồn tại của loài. Việc Tahlequah đã mất hai con non liên tiếp càng làm tăng thêm sự lo ngại về tình trạng sức khỏe và khả năng sinh sản của loài cá voi sát thủ Nam cư trú.

Dù vậy, giữa nỗi đau, vẫn có những tia hy vọng. Một con non mới, được đặt tên khoa học là J62, vừa được phát hiện trong quần thể J và dường như đang phát triển tốt. Điều này nhắc nhở chúng ta rằng, dù phải đối mặt với nhiều khó khăn, sự sống vẫn tiếp tục tồn tại.