Covid-19: Điều rút ra khi phân tích 10 con mắt người

Theo Daily Mail, virus SARS-CoV-2 thường bám vào các thụ thể ACE-2, được biết đến là "cổng vào" của các tế bào bên trong cơ thể người. Các thụ thể này thường được tìm thấy trong đường hô hấp, phổi và một số cơ quan khác.

Và một nhóm nghiên cứu tại Trường y khoa thuộc Đại học Johns Hopkins của Mỹ vừa phát hiện có nhiều thụ thể ACE-2 được sản sinh trong mắt và điều này khiến chúng trở thành "mục tiêu" của virus.

Điều đó có nghĩa, nếu những giọt bắn từ người nhiễm Covid-19 rơi vào mắt người khỏe mạnh, virus SARS-CoV-2 có thể xâm nhập vào các tế bào ở đó. Việc này lý giải cho hiện tượng viêm kết mạc (mắt đỏ và nhiễm trùng) ở bệnh nhân nhiễm Covid-19. Các nhà khoa học cho biết, nước mắt cũng có thể gây lây lan virus.

Nhóm nghiên cứu do Lingli Zhou, nhà khoa học làm việc tại Khoa mắt, thuộc Trường y khoa Đại học Johns Hopkins. Họ phân tích 10 con mắt của các nạn nhân tử vong không phải do Covid-19 để nghiên cứu thụ thể ACE2.

ACE-2 được cho là điểm xâm nhập của virus SARS-CoV-2. Các gai trên bề mặt virus bám lấy các thụ thể và từ đó xâm nhập các tế bào và sao chép. Nghiên cứu cho thấy rằng một người với nhiều thụ thể ACE-2 sẽ dễ bị lượng virus lớn hơn xâm nhập vào máu.

Virus SARS-CoV-2 rất dễ lây qua mắt do nó sản sinh ra một số enzyme, giúp virus dễ xâm nhập vào tế bào. Ảnh: Getty

Các nhà khoa học cũng kiểm tra sự tồn tại của TMPRSS2, một loại enzyme giúp virus xâm nhập sau khi gai protein của virus bám lấy ACE-2. Theo nghiên cứu, ACE-2 và TMPRSS2 phải cùng xuất hiện trong một tế bào thì virus mới nhân lên được với số lượng lớn.

Tất cả mẫu mắt sản xuất ra ACE-2 ở kết mạc, giác mạc (lòng đen của mắt) hay nhãn cầu nối ở rìa giác mạc. TMPRSS2 cũng xuất hiện trong các mẫu mắt, theo bản tổng kết nghiên cứu đăng trên trang MedRxiv.

Tiến sĩ Zhou và các đồng nghiệp cho hay: "Các kết quả này đều chỉ ra rằng các tế bào bề mặt của mắt bao gồm kết mạc rất dễ bị nhiễm virus SARS-CoV-2 và từ đó đóng vai trò là "cổng xâm nhập" cũng như ổ chứa, lây lan dịch bệnh từ người qua người".

Nghiên cứu được khơi nguồn từ "suy đoán phổ biến" cho rằng mắt là nơi virus có thể xâm nhập. Một nghiên cứu ghi nhận 30% bệnh nhân nhiễm Covid-19 có triệu chứng viêm kết mạc. Các nhà nghiên cứu cho rằng đây là một biến chứng thứ phát khi virus di chuyển từ hệ hô hấp sang mắt. Nhưng nó cũng có thể là kết quả trực tiếp của virus khi tấn công các tế bào mắt ngay từ đầu bằng cách bám vào các thụ thể ACE-2.

"Điều này cho thấy tầm quan trọng của các biện pháp an toàn bao gồm khẩu trang và biện pháp phòng ngừa tiếp xúc ở mắt", tiến sĩ Zhou kết luận.

Các bác sĩ ở tuyến đầu chống dịch Covid-19 thường đeo kính bảo hộ hoặc mặt nạ ngăn giọt bắn để bảo vệ mắt.

Virus SARS-CoV-2 có thể lây qua mắt được các chuyên gia cảnh báo từ tháng 1/2020 khi dịch mới bùng phát ở Trung Quốc.