Năm 1992, Sara Lambrusko Tokars là cái tên được dư luận thành phố Atlanta liên tục nhắc tới. Bi kịch của cô đã khiến nhiều người rơi nước mắt và tiếc nuối rằng nếu không có cuộc điện thoại 8 năm trước đó, cô hẳn vẫn sẽ còn sống trong vui vẻ. |
Vụ án mạng giá 5.000 USD
Bước đột phá của nhóm điều tra xuất hiện khi người dân báo cảnh sát về việc gã da màu nghiện ma túy có tên Curtis Rower. Trong một lần say xỉn, Curtis đã khoe khoang với nhiều người về “chiến tích” của mình, đó là sát hại Sara Tokars. Mặc dù hoài nghi câu chuyện của kẻ nghiện ngập này nhưng nhóm điều tra vẫn quyết định tìm tới Curtis để thẩm vấn.
Hai ngày trước lễ Giáng sinh năm 1992, cảnh sát kéo Curtis ra khỏi gầm giường nơi hắn đang lẩn trốn tại nhà của người anh họ. 12 giờ sau, Curtis đã thú nhận hành vi giết Sara, mặc dù người đàn ông này khẳng định với cảnh sát rằng ban đầu không có ý định giết cô.
Curtis khai mình không có thù oán gì với nạn nhân mà do được Eddie Lawrence, chủ một hộp đêm, thuê đoạt mạng cô với giá 5.000 USD.
Curtis cho biết đã đột nhập vào nhà Sara qua cửa trượt phía sau nhà vì cửa không khóa. Khi Sara cùng 2 con về nhà, Curtis rút súng, buộc 3 người ra xe và lái tới vị trí mà Eddie chờ sẵn.
Curtis khai trong những giây phút cuối cùng của cuộc đời, Sara đã xô hai con trai của mình nằm xuống sàn xe. Sau đó, cô bắt đầu hét lên và bất ngờ tăng tốc chiếc xe của mình trong khi đang bị Curtis chĩa khẩu súng ngắn vào đầu. Sau tiếng súng, Curtis vội vàng nhảy khỏi xe, lao qua bụi cây rậm rạp xuống cánh đồng gần đó. Trong lúc vội vã chạy trốn, hắn đã quên mất hai cậu con trai của Sara.
Vì Curtis Rower thành khẩn khai báo, công tố viên đưa ra một thỏa thuận với hắn. Theo thỏa thuận, Curtis sẽ thoát án tử hình nếu hắn cung cấp bằng chứng để họ đưa Eddie Lawrence ra tòa. Curtis đồng ý.
Sự thật sáng tỏ
Trong khi đó, một ngày sau khi Curtis Rower bị bắt, chồng của nạn nhân Sara – luật sư Fredric Tokars đã cố gắng tự sát trong một khách sạn ở Florida. Người đàn ông này nhốt mình trong phòng, đặt tấm biển “không làm phiền” trên cửa, uống thuốc giảm đau và rượu. Anh ta đã bất tỉnh khi được tìm thấy nhưng sau đó vẫn giữ được tính mạng.
Frederic Tokars là chủ mưu đứng sau kế hoạch giết vợ
Luật sư của Fredric cho biết anh ta đã rất tuyệt vọng khi vừa mất vợ lại vừa bị các phương tiện truyền thông săn lùng. Trong vài ngày tiếp theo, Fredric đóng cửa văn phòng luật sư của mình và bắt đầu thanh lý tài sản.
Cùng lúc đó, nhóm điều tra tiến hành thẩm vấn Eddie Lawrence. Người đàn ông này thừa nhận việc mình đã thuê Curtis sát hại Sara nhưng khai rằng chính Frederic Tokars đứng sau tất cả.
Frederic đề nghị Eddie giết vợ của anh ta với giá 25.000 USD. Ban đầu, Eddie phản đối nhưng khi Frederic nhắc nhở rằng Eddie đang nợ anh ta một số tiền lớn và khoản nợ đó sẽ biến mất nếu Sara chết, Eddie đã đồng ý. Ngoài ra, Eddie cũng hiểu rằng nếu Sara tố giác hoạt động rửa tiền của chồng, bản thân hắn cũng liên lụy.
Với lời khai của Curtis và Eddie, cảnh sát bắt Frederic Tokars vì tội chủ mưu giết vợ. Luật sư nổi tiếng trở thành bị cáo của 2 phiên tòa với 2 tội danh riêng biệt.
Trong phiên tòa xử Frederic về tội giết vợ vào năm 1997, hắn lĩnh án chung thân. Curtis cũng lĩnh án chung thân, còn Eddie nhận mức án 12 năm tù. Trước đó, vào năm 1994, tòa án liên bang Mỹ cũng xét xử Frederic Tokars các tội gian lận, rửa tiền và tuyên án chung thân không ân xá với hắn. Frederic gửi đơn kháng cáo nhưng bị tòa bác đơn.
Tháng 5/2020, Frederic Tokars chết trong tù ở tuổi 67. Khoảng 10 năm trước đó, cựu luật sư từng mất khả năng đi lại bởi một căn bệnh thần kinh.
Trong khi đó, với tình yêu và sự chăm sóc của người thân Sara, hai con trai của cô đã trưởng thành, trở thành những chàng trai khỏe mạnh, có trách nhiệm.
(Hết)
------------
Mời quý vị đón đọc tuyến bài tiếp theo của Kỳ án thế giới vào 4h ngày 15/2 trên mục Pháp luật.