Hôm 18.7, Bộ Quốc phòng Nga thông báo giáng đòn tấn công tên lửa vào một cơ sở tập trung lính đánh thuê của quân đội Ukraine ở tỉnh Donetsk.
Khoảng 250 lính đánh thuê đã thiệt mạng, 7 xe bọc thép và 12 xe đa dụng bị phá hủy trong đợt không kích, Bộ Quốc phòng Nga cho biết thêm.
Theo RT, các lính đánh thuê thiệt mạng nằm trong “quân đoàn quốc tế” do Ukraine thành lập từ cuối tháng 2 theo mệnh lệnh của Tổng thống Volodymyr Zelensky. Tên gọi chính thức của đơn vị này là Quân đoàn Phòng vệ Lãnh thổ Quốc tế Ukraine.
Nga giáng đòn không kích bằng tên lửa có độ chính xác cao.
Trong tuyên bố ngày 18.7, Bộ Quốc phòng Nga cho biết, các lực lượng Nga đã giáng đòn tấn công chính xác cao khác vào cứ điểm của một tiểu đoàn thuộc Lữ đoàn số 118 ở vùng Cherkasy, miền trung Ukraine. Đợt tấn công đã khiến 60 binh sĩ Ukraine thiệt mạng. 2 hệ thống rocket phóng loạt cùng 4 khẩu pháo bị phá hủy.
Phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Nga Igor Konashenkov nói số lượng lính đánh thuê ở Ukraine đã giảm đáng kể. Từ đầu tháng 5, lính đánh thuê gần như không còn đến Ukraine sau những thiệt hại nặng nề do thiếu sự huấn luyện và chưa có kinh nghiệm chiến đấu.
Trong một số trường hợp, Nga giáng đòn tên lửa tầm xa ngay khi các nhóm lính đánh thuê tập trung tại một điểm tập kết để tham gia huấn luyện bổ sung, ông Konashenkov cho biết.
Theo dữ liệu của Bộ Quốc phòng Nga, 6.956 công dân nước ngoài từ 64 quốc gia tham gia chiến đấu ở Ukraine từ ngày 24.2 đến ngày 17.6. Khoảng 1.956 người trong số này đã thiệt mạng, và 1.779 người đã rời khỏi Ukraine.
Tháng trước, ông Konashenkov nói lính đánh thuê nước ngoài chiến đấu ở Ukraine sẽ phải “ngồi tù trong thời gian dài” nếu bị các lực lượng Nga bắt giữ.
Ông Konashenkov nói việc giới chức Ukraine đưa tên của các lính đánh thuê vào danh sách quân nhân chính quy hoặc cấp hộ chiếu sẽ không giúp các lính đánh thuê tránh bị truy tố.
Đợt không kích của Nga diễn ra sau khi Bộ trưởng Quốc phòng Sergei Shoigu thông báo các hệ thống vũ khí tầm xa của Ukraine ở vùng Donbass là ưu tiên phá hủy hàng đầu của các lực lượng Nga.