Bảng G của vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á rất đáng chú ý khi có tới 4 đội Đông Nam Á gồm Việt Nam, Thái Lan, Malaysia và Indonesia. Đội UAE đến từ Tây Á dù thuộc nhóm hạt giống số 1 khi bốc thăm, nhưng cũng không hoàn toàn vượt trội về đẳng cấp. Do đó, cuộc đua tranh ngôi đầu bảng và vị trí thứ hai trở nên rất hấp dẫn, với cơ hội mở ra cho cả 5 đội.
Cuộc đọ sức giữa Thái Lan và Việt Nam ở vòng loại World Cup 2022 rất được chờ đợi
Trong lượt trận đầu tiên, ĐT Việt Nam sẽ làm khách trên sân ĐT Thái Lan vào ngày 5/9. Tại King's Cup 2019 diễn ra vào tháng 6, thầy trò Park Hang-seo đã giành chiến thắng 1-0 trước Thái Lan. Nhưng lần tái ngộ này sẽ rất khác, khi Thái Lan được dẫn dắt bởi HLV danh tiếng Akira Nishino.
Ở cuộc họp mới nhất với LĐBĐ Thái Lan (FAT), ông Nishino đã bày tỏ rất rõ quan điểm về huấn luyện cũng như đưa ra nhận xét ban đầu về môi trường bóng đá và ý thức thi đấu của các cầu thủ Thái Lan. Tờ Siam Sport dẫn lời Phó tổng thư ký FAT Pasanat Supaphong, HLV Nishino đã nhấn mạnh chỉ đi xem các cầu thủ tập luyện và thi đấu ở CLB trong khoảng thời gian mới nhậm chức. Đến đầu tháng 8, HLV Nishino sẽ lên danh sách triệu tập khoảng 30 cầu thủ vào ĐT Thái Lan để chuẩn bị cho trận quyết đấu với ĐT Việt Nam. Một số cầu thủ cần thiết khác sẽ được bổ sung sau đó.
Ông Pasanat cũng cho biết thêm: “Thông thường, chúng tôi phải thông báo cho các CLB danh sách triệu tập 15 ngày trước khi cầu thủ lên tuyển. Tuy nhiên, HLV Nishino nói không cần làm như vậy, mà cứ tiến hành theo thông lệ của FIFA và J.League, CLB buộc phải nhả quân trong dịp FIFA Day mà không cần thông báo sớm".
HLV Nishino được FAT hoàn toàn tin tưởng
Ngoài thái độ cứng rắn mang tính chất “nắn gân” các CLB ở Thai-League, HLV Nishino cũng chưa hài lòng về ý thức của nhiều cầu thủ Thái Lan. Ông Supaphong chia sẻ: "Ông Nishino khẳng định với liên đoàn rằng hiện số lượng cầu thủ Thái Lan có chất lượng thi đấu chuyên nghiệp còn quá ít.
Ông Nishino có ý tưởng đưa cầu thủ sang tập luyện ở nước ngoài nhiều hơn để cải thiện thái độ. Nếu chậm trễ, chúng tôi sẽ không thể sở hữu những cầu thủ chất lượng cao, mang tác phong chuyên nghiệp và sẵn sàng bước vào các trận đấu lớn”.