Ở mùa bóng trước, cả ba cầu thủ này đã có nhiều đóng góp giúp Barcelona giành chức vô địch La Liga và lọt vào chung kết Champions League. Tại World Cup 2010, Iniesta và Xavi đã thi đấu xuất sắc và cùng đội tuyển Tây Ban Nha lần đầu tiên bước lên ngôi vô địch. Trong khi đó, Messi đã chơi rất mờ nhạt trong màu áo đội tuyển Argentina.
Điều đáng nói là Wesley Sneider, người người đã cùng Inter Milan đoạt “cú ăn ba” ở mùa trước và đội tuyển Hà Lan giành ngôi á quân tại World Cup 2010 đã bị loại khỏi danh sách rút gọn này. Theo giới chuyên môn, nguyên nhân khiến cầu thủ 26 tuổi bị loại là vì thành tích thi đấu thất thường của Inter ở mùa giải này.
Danh hiệu Quả bóng Vàng FIFA 2010 là sự kết hợp giữa Quả bóng Vàng thế giới (được tạp chí France Football khai sinh từ năm 1956) và cầu thủ xuất sắc nhất năm của FIFA (được sáng lập từ năm 1991). Người giành giải thưởng năm nay sẽ được chính thức công bố vào 10-1-2011 tại Zurich, Thụy Sĩ.
Tuy nhiên ở thời điểm này, báo chí châu Âu đều đồng loạt dự đoán rằng, giải thưởng sẽ thuộc về Iniesta, người ghi bàn quyết định giúp Tây Ban Nha đánh bại Hà Lan trong trận chung kết World Cup 2010.
Bên cạnh đó, FIFA cũng công bố danh sách rút gọn cho danh hiệu nhà cầm quân xuất sắc nhất năm đó là Vicente del Bosque, Pep Guardiola và Jose Mourinho.
Hữu Tuấn (tổng hợp)