Nghệ sĩ hài Minh Vượng sinh năm 1958 tại phố Lương Yên, Hà Nội. Dù nhà đông anh em và khó khăn nhưng Minh Vượng lại có mong ước đi theo con đường nghệ thuật.
Mơ ước ấy được nhen nhóm từ lúc Minh Vượng còn bé. Sân khấu Lương Yên với những vở kịch nói trên sân khấu thô sơ nghèo nàn đã chắp cánh tình yêu với nghệ thuật cho Minh Vượng.
Nghệ sĩ Minh Vượng lúc còn trẻ.
15 tuổi, nghệ sĩ Minh Vượng đỗ vào Đoàn chèo Hà Nội, nhưng gia đình không cho theo học. Tiếp đó, bà thi đỗ vào Đoàn kịch nói Tổng cục Hậu cần, nhưng lại không theo học vì sợ bị cắt hộ khẩu. Tháng 4 năm 1974, bà tiếp tục đỗ vào khoa Kịch nói, trường Nghệ thuật Hà Nội do được NSND Quỳnh Nga đánh giá cao trong phần đóng tiểu phẩm.
Không sở hữu vóc dáng xinh đẹp nhưng bằng nhiệt huyết cháy bỏng cho nghệ thuật, Minh Vượng luôn được đánh giá rất cao. Năm 1978, Minh Vượng tốt nghiệp trường Nghệ thuật Hà Nội. Sau đó, Minh Vượng về làm việc tại Nhà hát Kịch Hà Nội. Nhưng phải tận 2 năm bà mới được phân vai vì lý do ngoại hình.
Hài hước nhất là vai diễn lúc ấy của Minh Vượng là nhân vật mẹ của nữ chính. Một cô gái 22 tuổi đóng vai bà mẹ 80 đã trở thành một kỉ niệm khó quên trong cuộc đời của nghệ sĩ Minh Vượng.
Nữ nghệ sĩ tuổi Tuất là gương mặt nổi bật của chương trình "Gặp nhau cuối tuần".
Nhờ sự cần cù bền bỉ cùng giọng nói ấm áp truyền cảm, nghệ sĩ Minh Vượng được nhiều đạo diễn kịch quan tâm. Sau những khởi đầu tốt đẹp, Minh Vượng được tham gia tiếp các vai diễn: Bà mối trong vở kịch “Già kén”, Kiều Nhung trong vở “Vợ chồng dởm”.
Hai vai diễn này đã giúp Minh Vượng lập hai Huy chương vàng trong vòng một ngày tại Hội diễn sân khấu kịch nói toàn quốc năm 1991, gây tiếng vang lớn. Sau này, Minh Vượng tham gia một số bộ phim truyền hình và nhiều tiểu phẩm hài trong chương trình “Gặp nhau cuối tuần” và “Gặp nhau cuối năm".
Những năm đầu 2000, Minh Vượng là gương mặt nổi bật của chương trình "Gặp nhau cuối tuần". Bà gây thương nhớ nhất là vai bà mẹ bán lòng lợn tiết canh với thương hiệu "Lolotica". Thời gian ấy, nghệ sĩ Minh Vượng được khán giả yêu mến bởi lối diễn hài hước, không lố mà gây được thiện cảm.
Bà được chọn vào những vai gây cười và khiến trẻ em rất yêu thích.
Thực sự, Minh Vượng đến với hài truyền hình cũng tự nhiên như khi bà ở trên sân khấu vậy. Chỉ khác là khi diễn hài, khả năng đó có trong bà một cách bẩm sinh vì bản thân bà ngoài đời cũng khá hài hước. Và thế là bà chỉ việc mang nguyên cái chất ấy trong mình ra mà diễn. Cái nhược điểm "thon thon hình vại, thoai thoải hình chum" lại trở nên... có duyên cho những vai hài.
Không chỉ tham gia kịch nói hay các chương trình truyền hình, nghệ sĩ Minh Vượng còn tham gia nhiều buổi biểu diễn dành cho thiếu nhi. Vóc dáng tròn đầy đáng yêu cùng giọng nói ấm áp chính là thế mạnh khiến bà được các em nhiều yêu quý.
Mang lại tiếng cười cho khán giả nhưng chuyện riêng tư của nghệ sĩ Minh Vượng lại khá buồn. Qua tuổi 60, bà vẫn là người phụ nữ độc thân và đối mặt với nhiều khó khăn trong cuộc sống. Bà mang trong mình khá nhiều căn bệnh như tiểu đường, áp huyết cao, xương khớp và tim mạch và cũng trải qua nhiều lần đột quỵ, nguy kịch. Rồi lại bị nhiễm trùng máu tưởng không qua khỏi.
Mỗi ngày, số thuốc mà danh hài đất Bắc phải uống còn nhiều hơn là được ăn cơm. Minh Vượng chia sẻ, mỗi tháng bà phải mất từ 25-35 triệu đồng cho tiền thuốc thang.
Vai diễn mới đây của nghệ sĩ Minh Vượng trong "Nàng dâu order".
Vì sức khỏe ốm yếu nên bà cũng không muốn tiến tới hôn nhân vì thương "nửa kia" phải chịu cảnh mái ấm không vẹn tròn. Nghệ sĩ Minh Vượng chia sẻ: "Thà mình hy sinh vì sự nghiệp còn hơn là yêu một người quá rồi không bỏ được nhau, họ sẽ thiệt thòi về đường con cái. Chính vì vậy, một cái khổ mình mình chịu, kiếp sau mình sẽ đẻ thật nhiều con để bù".
Không quá u buồn về chuyện này, Minh Vượng còn tự dặn mình như sau: "Trong Đạo Phật có nói: "Chồng vợ có nên duyên phải trải qua 500 kiếp luân hồi". Vậy thì chắc là kiếp trước tôi có chuyện gì lầm lỡ bởi đến 60 tuổi rồi vẫn chưa có một bờ vai. Kiếp này đành lỡ hẹn với tình duyên. Nhưng tôi mong kiếp sau sẽ lên xe hoa lấy được người như ý và có những đứa con thật ngoan, biết nghe lời cha mẹ".
Dù sống trong bệnh tật, trong cô đơn nhưng tinh thần nghệ sĩ Minh Vượng luôn lạc quan sảng khoái. Bà quan niệm rằng, phải sống cuộc đời nhiều tiếng cười để không cho phép mình buồn. Đấy cũng là lý do vì sao người ta luôn thấy một Minh Vượng tràn đầy sức sống mỗi khi xuất hiện.
Minh Vượng hài lòng với cuộc sống hiện tại.
Sức khỏe yếu, tuổi cao nhưng nghệ sĩ Minh Vượng vẫn tràn đầy năng lượng cho các dự án nghệ thuật phù hợp. Thậm chí, bà còn truyền cảm hứng cho thế hệ trẻ kế cận bằng những bài giảng chất lượng của mình.