Công Phượng đã chơi nỗ lực trong chiến thắng 1-0 của ĐT Việt Nam trước ĐT Malaysia hôm 10/10. Và trong bối cảnh đụng một ĐT Indonesia chơi thiên về sức mạnh, nhưng lại có hai trung vệ luống tuổi và khá chậm chạp, nhiều người tin rằng, HLV Park Hang-seo sẽ tiếp tục tin dùng tiền đạo hiện khoác áo CLB Sint-Truidense V.V. để quấy nhiễu hàng thủ đội bạn, đồng thời mở ra cơ hội dứt điểm cho những Quang Hải, Văn Toàn hay Hùng Dũng...
Công Phượng lỡ cơ hội ra sân trong chiến thắng trước Indonesia vì bị đau trong lúc khởi động.
Thế nhưng, trong đội hình xuất phát trước ĐT Indonesia, HLV Park Hang-seo lại quyết định đặt niềm tin vào Tiến Linh. Thực tế, Tiến Linh đã chơi tốt và là người giúp ĐT Việt Nam vượt lên dẫn trước 3-0. Trong tình thế dẫn bàn an toàn, nhiều người hy vọng HLV Park Hang-seo sẽ tung Công Phượng vào sân để tận dụng kỹ thuật cá nhân của cầu thủ này khiến hàng thủ chủ nhà tiếp tục rối loại. Tuy vậy, 3 cái tên vào sân lần lượt lại là Văn Thanh, Nguyễn Việt Phong và Hồng Duy.
Sau trận đấu, khi nhắc tới Công Phượng, HLV Park Hang-seo bất ngờ tiết lộ, thực tế ông đã tính tung chân sút người Nghệ An vào sân, thế nhưng anh lại bị đau trong lúc khởi động. Không muốn mạo hiểm với học trò nên nhà cầm quân người Hàn Quốc đã giữ anh lại trên ghế dự bị.
"ĐT Việt Nam giành kết quả tốt, nhưng một số cầu thủ đáng ra phải được thi đấu thì lại chưa có cơ hội thể hiện ở đợt này. Tôi xin lỗi những cầu thủ chưa ra sân trước Indonesia. Tôi có kế hoạch dùng Công Phượng nhưng trong quá trình khởi động, cậu ấy dính chấn thương nhỏ ở đầu gối. Đáng tiếc vì nó nằm ngoài kịch bản của chúng tôi", HLV Park Hang-seo cho hay.