Năm 1986, cái chết của cô gái trẻ xinh đẹp Jennifer Levin trong công viên trung tâm thành phố New York (Mỹ) đã thu hút sự quan tâm của dư luận. Câu chuyện về Jennifer Levin luôn xuất hiện trên trang nhất của nhiều tờ báo trong suốt thời gian dài. Vụ án khiến toàn New York chấn động, làm dấy lên nhiều câu hỏi về nạn bia rượu, ma túy và tình dục trong giới trẻ nơi này. |
Hiện trường phát hiện thi thể Jennifer Levin.
Cái chết ngoài ý muốn
Sau khi bắt giữ nghi phạm, cảnh sát đã thẩm vấn Robert Chambers nhưng anh ta khẳng định không hay biết gì về cái chết của Jennifer Levin. Khi được hỏi về những vết cào còn mới trên mặt và trên tay mình, nam thanh niên khai bị mèo cào. Tuy nhiên, trước những bằng chứng mà cảnh sát đưa ra, Roberts lại thay đổi lời khai, nói rằng Jennifer đã rủ anh ta ra công viên đi dạo.
Robert Chambers cho biết, đêm hôm trước, anh có đến quán bar cùng với Alex, bạn gái mới của mình. Hai người có tranh luận và to tiếng với nhau. Jennifer Levin cũng có mặt ở đó. Sau khi Alex bỏ đi, Jennifer tới gặp Robert và yêu cầu ra ngoài nói chuyện. Ban đầu Robert nói với Jennifer rằng không muốn gặp cô nữa nhưng sau đó cả hai đã cùng tới công viên trung tâm.
Những lời kể tiếp theo của Robert chứng tỏ nghi phạm này mới chính là nạn nhân. Chi tiết khiến cảnh sát bất ngờ là Roberts khai mình bị Jennifer cưỡng hiếp và cái chết của cô gái là ngoài ý muốn.
Bị Jennifer lạm dụng, Robert đã cố đẩy Jennifer ra sau khi bị cô ta cào nhiều phát trên người, thậm chí vào mặt. Jennifer ngã mạnh, đầu đập xuống hòn đá ngay gần đó. Đây chính là nguyên nhân gây nên cái chết của cô. Robert cho rằng mình chỉ hành động để tự vệ. Biết rằng Jennifer đã chết, Robert vội bỏ về nhà rồi lên giường ngủ.
Tuy nhiên, các điều tra viên cho rằng sự xuất hiện của những vết thương trên cổ và trên cơ thể Jennifer là hoàn toàn vô lý, những vết thương đó phải xuất hiện trước khi vụ việc xảy ra.
Khi được hỏi về những vết thâm tím trên cổ nạn nhân, Roberts không trả lời được. Các điều tra viên cũng cho rằng nam thanh niên này là người to khỏe nên không dễ bị một cô gái khống chế.
Khi điều tra viên tỏ ra nghi ngờ, Robert đã không giải thích gì nhiều. Trong hàng ngàn trường hợp được thống kê trong hơn 10 năm qua về các vụ tấn công tình dục, đây là lần đầu tiên một người đàn ông tố cáo bị tấn công bởi một phụ nữ.
Nạn nhân hay hung thủ?
Những ngày sau đó, những bài viết liên quan đến hai cái tên Robert Chambers và Jennifer Lenvin liên tiếp được đăng tải trên nhiều tờ báo. Roberts được nhắc đến là một thanh niên điển trai, tương lai đầy hứa hẹn. Còn Jennier là một cô gái trẻ hư hỏng. Robert nhận được nhiều sự đồng cảm qua báo chí. Họ tin vào lời khai của Robert và nhiều người nghĩ rằng nghi phạm này là nạn nhân.
Để hỗ trợ cho công việc bào chữa của mình, luật sư của Robert là Jack Litman đã có cho mình danh sách hàng chục người có thể làm nhân chứng bảo vệ Robert và rất nhiều các chi tiết chứng minh Robert là một thanh niên tốt.
Thẩm phán Howard E. Bell đã bị thuyết phục bởi những gì luật sư Litman đưa ra. Ông quyết định cho Robert được tại ngoại với số tiền bảo lãnh là 150.000USD.
Khi thẩm phán Howard E. Bell thông báo quyết định của mình, Ellen Levin, mẹ Jennifer thì bật khóc nức nở trong khi phía gia đình Robert cũng không phản ứng gì, số tiền 150.000USD là quá lớn so với đồng lương ít ỏi của người mẹ y tá.
Tháng 11/1986, luật sư Litman bất ngờ tiết lộ thông tin về cuốn nhật ký được cho là của Jennifer. Theo thông tin, trong cuốn nhật ký là những câu chuyện liên quan đến hoạt động tình dục và những mối quan hê tình cảm của Jennifer với những thanh niên khác. Báo chí ngay lập tức có nhiều tin bài về chi tiết này. Cuốn nhật ký đã nhanh chóng làm xấu đi hình ảnh của Jennifer.
Ngày 4/1/1988, nhiều tháng sau khi vụ án xảy ra, phiên tòa xét xử được mong đợi nhất ở New York được mở.
(Còn nữa)
-----------------------------
Mời quý vị đón đọc loạt bài tiếp theo Phiên tòa thu hút vào 04h00 ngày 19/12/2019 trên mục Pháp luật.
Sau nhiều giờ quanh co, nghi phạm tỏ ra mất bình tĩnh và đột nhiên khóc như mưa khi kể lại chuyện gì đã xảy ra. Câu chuyện...