Ở trận đấu này, thủ quân John Terry trở lại đá cặp trung vệ với Gary Cahill. Bên hành lang cánh trái, Ryan Bertrand tiếp tục đá chính thay Ashley Cole đang dính chấn thương. Nơi hàng tiền vệ gồm bộ tứ Frank Lampard, John Obi Mikel, Ramires và Raul Meireles. Trên hàng tiền đạo, Fernando Torres đá cặp với Salomon Kalou.
Niềm vui của các cầu thủ Fulham sau bàn gỡ hòa 1-1 của Clint Dempsey. |
Khởi đầu trận đấu, Chelsea đã chủ động cầm bóng và chơi ép sân Fulham. Phút 11, Meireles chuyền bóng cho Lampard băng lên dứt điểm rất căng nhưng bóng lại đập trúng một hậu vệ Fulham đi hết đường biên ngang.
Việc thiếu vắng Juan Mata cộng với trời mưa to đã ảnh hưởng rất nhiều tới khả năng sáng tạo trong lối chơi của The Blues. Chính vì vậy, họ thường xuyên sử dụng những pha sút xa mang tính chất cầu may. Phút 26, Kerim Frei có bóng trước vòng cấm và bất ngờ tung ra cú sút xa căng như kẻ chỉ buộc Petr Cech phải trổ tài cứu thua.
Mặc dù cầm bóng và tấn công nhiều hơn, song Chelsea đã gặp bế tắc trước lối chơi phòng ngự kín kẽ của các cầu thủ Fulham. Phút 44, The Blues bất ngờ được hưởng quả penalty sau khi Danny Murphy phạm lỗi với Kalou trong vòng cấm. Trên chấm 11m, Lampard dễ dàng hạ gục thủ thành Mark Schwarzer, đưa Chelsea vượt lên dẫn trước 1-0.
Sau giờ giải lao, Chelsea đã thi đấu rất hưng phấn và liên tục đặt khung thành của Mark Schwarzer vào tình trạng báo động. Chỉ trong vòng ít phút, Lampard và Ramires đã có hai pha dứt điểm nguy hiểm nhưng bóng vẫn không chịu đi vào lưới.
Do đang bị dẫn bàn nên Fulham buộc phải đẩy cao đội hình để tìm kiếm bàn gỡ. Phút 62, John Arne Riise có pha dứt điểm kỹ thuật đưa bóng đi chệch mục tiêu trong gang tấc. Ít phút sau, Lampard kiến tạo cơ hội cho Kalou đánh đầu đi chệch cột dọc.
Khi trận đấu bước sang phút 82, Fulham bất ngờ có được bàn quân bình tỷ số do công của Clint Dempsey. Nhận đường căng ngang từ bên cánh trái của Damien Duff, tiền vệ người Mỹ bật cao đánh đầu lái bóng hiểm hóc hạ gục Petr Cech. Ở tình huống này, hàng thủ Chelsea đã mắc lỗi khi không theo kèm được Dempsey.
Tuy đã rất nỗ lực tấn công trong ít phút còn lại nhưng Chelsea đã không thể xuyên thủng được mành lưới của Mark Schwarzer và đành chấp nhận chia điểm với đội chủ sân Craven Cottage.
Hân Thắng