Cùng lúc đó, một tàu kéo khác (số hiệu SG 2850) lưu thông ngược chiều, lai dắt sà lan tải trọng hơn 1.400 tấn không chở hàng hóa.
Ngay sau khi tàu kéo (LA 03953) vừa chui qua cầu Sài Gòn thì sà lan chở cát phía sau xảy ra va chạm với chiếc sà lan của tàu kéo SG 2850.
Lúc va chạm, một phần của chiếc sà lan chở cát bị chìm và toàn bộ 600m3 cát bị sông Sài Gòn nuốt trọn, chiếc sà lan dần dần bị lật úp.
Trong quá trình lật úp, hai chiếc sà lan dính vào nhau và trôi tự do trên sông. Hai chiếc sà lan chỉ dừng hẳn khi vào sát bờ thuộc phường 25, quận Bình Thạnh (TP. HCM).