Nguyên nhân được xác định là trong lúc bơm dầu từ tàu Việt Tín 01 (đang neo đậu tại cảng Liên Chiểu) về kho Xí nghiệp Xăng dầu PETEC Hoà Hiệp đã xảy ra sự cố thủng đường ống chôn ngầm khiến dầu tràn ra ngoài.
Do nơi tràn dầu gần khu dân cư nên người dân phát hiện và sử dụng phương tiện tự có để lấy dầu tràn. Xí nghiệp Xăng dầu PETEC Hòa Hiệp đã khắc phục bằng cách dừng bơm và đóng van 2 đầu tuyến, đồng thời phối hợp với các lực lượng chức năng xử lý sự cố.
Vũ Vân Anh