Trước trận đấu, Ninh Thuận có tất cả, 4 điểm trong tay, một trận hòa, thậm chí một trận thua sát nút cũng không thể làm họ dừng bước nếu trong trận đấu Tiền Giang - Cà Mau tỉ số chênh lệch không quá 2 bàn. Họ gần như đã cầm được vé vào vòng trong cùng 40 triệu tiền thưởng của người hâm mộ và các nhà tài trợ đã hứa trước giải.
Pha ăn mừng bàn mở tỷ số của các cầu thủ Thái Nguyên |
Ngay đầu hiệp 1, trên sân Long An, cơn mưa tầm tã đã đưa Ninh Thuận vào thế bất lợi. Các cầu thủ của họ hầu như chưa đá sân trời mưa bao giờ bởi vùng đất này đứng đầu cả nước về độ khô hạn. Hai bàn thua đến ngay tức thì trong cơn mưa lạ lẫm (Vũ Ngọc Tuân phút 11 và Phạm Văn Tùng - phút 20). Dứt cơn mưa ngay lập tức Ninh Thuận có bàn rút ngắn tỉ số khi số 10 Trương Hồng Chinh sút phạt góc đập tay thủ môn Nguyễn Anh Tuấn vào lưới.
Người hâm mộ Thái Nguyên thì lại phải cảm ơn bàn thua có phần ngớ ngẩn ấy, bởi có bàn thua ấy người ta mới biết các cầu thủ Thái Nguyên quả cảm đến thế nào. Cả hiệp 2 là một hành trình hành xác dài đằng đẵng dành cho các cầu thủ Thái Nguyên. Tin báo về từ sân Thủ Thừa, Tiền Giang thắng Cà Mau 2- 0 rồi 3 - 0 khiến các cầu thủ Ninh Thuận bung sức theo kiểu phản ứng nhiệt hạch.
Ông Nguyễn Đình Tiến -HLV trưởng đội Thái Nguyên
Tạt biên, chọc khe, câu bóng bổng… liên tục các pha bóng dồn dập, thủ môn Thái Nguyên quay như “con niềng niễng", rất may sau bàn thua "vớ vẩn" ở hiệp 1, thủ môn của đội bóng đất gang thép không những không bị "cóng" tay mà lại chơi có phần chắc chắn và xuất sắc hơn. 10 phút cuối trận, toàn đội Ninh Thuận kéo lên vây chặt khung thành Thái Nguyên. Chỉ có sự quả cảm đến sắt đá của Thái Nguyên mới cứu khung thành của họ một bàn thua nữa.
Kết thúc trận đấu, ông Nguyễn Đình Tiến, HLV trưởng đội Thái Nguyên rạng rỡ: "Với tinh thần như trận này thì chuyện lọt vào trận chung kết nằm trong tầm tay". Với các cầu thủ Ninh Thuận trận thua càng trở lên khủng khiếp khi kết quả chung cuộc trận Tiền Giang - Cà Mau là 3 - 0. Trời già khéo chơi trò oan nghiệt!
Kết thúc vòng loại bảng B, Thái Nguyên đứng đầu bảng với 6 điểm. Cùng được 4 điểm, và đã hòa nhau 2-2 trong trận ra quân, nhưng Tiền Giang (hiệu số bàn thắng/thua là +1) xếp thứ 2, do hơn Ninh Thuận (hiệu số bàn thắng/thua là 0) chỉ số phụ. Cà Mau (3 điểm) xếp cuối bảng. Như vậy, 2 tấm vé vào bán kết ở bảng B đã thuộc về Thái Nguyên (nhất bảng), Tiền Giang (nhì bảng).
Nhóm PV thể thao