Trong giới
trọng tài Anh, Howard Webb được xem là cái tên có số má nhất. Ông không chỉ
thường xuyên bắt chính tại Premier League, Champions League mà còn từng điều hành trận chung kết World Cup 2010. Nhưng với những “anti-fan” của M.U
thì vị "Vua áo đen” này lại bị coi là một kẻ rất đáng ghét.
Hay gần nhất là trận lượt đi Premier League mùa 2012-2013 giữa Newcastle - M.U. Trong một tình huống tranh bóng, Robin van Persie đã thúc cùi trỏ thẳng vào mặt của Yohan Cabaye. Webb đứng ở một vị trí quan sát rất thuận lợi, nhưng rốt cục ông lại bỏ qua cho tiền đạo người Hà Lan. Không thẻ phạt và cũng không đá phạt!
Theo thống kê, trong sự nghiệp cầm còi của mình, Webb đã bắt chính 45 trận có mặt M.U, và trong 45 trận ấy, nhà ĐKVĐ Premier League thắng tới 30, hòa 6 và chỉ thua 9. Trong 20 trận M.U đá sân khách có Webb điều khiển, con số cũng rất lạc quan, với thắng 13, hòa 4 và chỉ thua 7. Webb mang lại may mắn cho M.U?
Không chỉ vậy. John Deere - viên cảnh sát từng là đồng nghiệp của Webb khi hai người còn cùng làm việc tại sở cảnh sát South Yorkshire, đã tiết lộ rằng, Webb chỉ cố gắng che mắt mọi người với tuyên bố ông là fan của Rotherham United, chứ thực tình, Webb yêu M.U trong từng thớ thịt và giọt máu của mình.
Việc Webb giấu giếm mình là Manucian chẳng qua vì sợ thiên hạ đàm tiếu và muốn công việc của mình không bị ảnh hưởng. Giờ giả sử Webb thừa nhận mình yêu CLB chủ sân Old Trafford, chắc chắn sự nghiệp làm trọng tài của ông sẽ gặp những trở ngại lớn. Trường hợp xấu nhất, ông còn có thể bị FA buộc thôi việc...
Ngay khi FA công bố Webb bắt chính trận derby Manchester tại The Etihad cuối tuần này, các CĐV của Man City đã tỏ ra rất lo lắng. Họ sợ rằng vị “Vua áo đen” 42 tuổi này sẽ có những quyết định thiên vị, gây ảnh hưởng tới đội bóng thân yêu. Một vài diễn đàn đã đăng lại bức hình chế Webb mặc áo M.U để gây sức ép.
Trong quá khứ, Webb đã bắt 3 trận derby Manchester. Kết quả, Man City thắng 1 và thua 2. Trận derby Manchester ở lượt đi Premier League mùa 2008-2009 tại The Etihad, Webb rút thẻ đỏ đuổi Cristiano Ronaldo khỏi sân ở phút 68, nhưng lại không cho Man City hưởng penalty ở 2 tình huống hậu vệ M.U phạm lỗi mười mươi trong vòng cấm. Kết quả, M.U thắng chung cuộc 1-0.