Sớm phải đón nhận bàn thua ngay ở giây thứ 12 và thi đấu bế tắc trong suốt hiệp 1, song Chelsea đã chơi bùng nổ trong hiệp 2 và lội ngược dòng giành chiến thắng với tỷ số 3-1 trước các vị khách Southampton bằng các pha lập công của Gary Cahill, John Terry và Demba Ba.
Phát biểu trong cuộc họp báo, Mourinho cho rằng, việc đổi từ sơ đồ chiến thuật 4-2-3-1 (Fernando Torres đá tiến đạo cắm) sang chơi với sơ đồ 4-4-2 (với Torres và Demba Ba trên hàng công) ở đầu hiệp 2 chính là bí quyết giúp Chelsea “xé toang” hàng phòng ngự thi đấu kín kẽ của Southampton để giành thắng lợi.
Mourinho nói: “Tuy phải đón nhận bàn thua từ rất sớm nhưng các cầu thủ Chelsea vẫn thi đấu rất bình tĩnh. Thế nhưng, các chân sút của chúng tôi đã không thể vượt qua hàng phòng ngự vô cùng kiên cố của Southampton trong hiệp 1.
Sang hiệp 2, tôi đã quyết định chuyển sang chơi với 2 mũi nhọn trên hàng công là Torres và Ba khiến hàng thủ Southampton bộc lộ những sơ hở trong khâu kèm người. Kết quả là chúng tôi đã sớm có được bàn gỡ hòa của Cahill ở phút 55.
Pha lập công của Cahill giúp các học trò của tôi đã tìm lại được sự tự tin vốn có nơi đôi chân của mình. Khi Terry nâng tỷ số lên 2-1, chúng tôi đã thi đấu rất hưng phấn và không cho Southampton một cơ hội để ghi thêm bàn thắng”.
Chấm điểm:
Chelsea: Petr Cech: 6; Branislav Ivanovic: 7, Gary Cahill: 7, John Terry: 8, Cesar Azpilicueta: 6; Michael Essien: 2, Ramires: 8; Juan Mata: 7, Oscar: 5, Eden Hazard; 6; Fernando Torres: 7.
Dự bị: Frank Lampard: 7, Demba Ba: 9, John Obi Mikel: không chấm.
Southampton: Artur Boruc: 6; Nathaniel Clyne: 6, Jose Fonte: 7, Dejan Lovren: 7, Luke Shaw: 7; Morgan Schneiderlin: 7, Victor Wanyama: 7; James Ward-Prowse: 6, Adam Lallana: 5, Jay Rodriguez: 7; Pablo Osvaldo: 4.
Dự bị: Paulo Gazzaniga: 6, Steven Davis: 5, Rickie Lambert: 6.