Kể từ khi gây ấn tượng cùng đội Olympic Brazil tại Olympic London 2012, Leandro Damiao đã nhận được rất nhiều lời chào mời từ các đại gia châu Âu. Nhưng vì nhiều lý do khác nhau, tiền đạo 24 tuổi này vẫn chưa thể rời bỏ Internacional. Phải mãi tới gần đây, cái tham vọng chơi một tên tuổi lớn của anh mới dần mờ trở thành hiện thực.
Trong khoảng 2 tháng qua, Damiao đã nhiều lần từ chối đàm phán gia hạn với Internacional, đồng thời hướng ánh mắt của mình tới châu Âu. Không thể kiên nhẫn thêm, vì hợp đồng của Damiao với CLB chỉ còn tới tháng 6.2014 là hết hạn, vậy nên, Ban lãnh đạo Internacional đã chấp nhận nguyện vọng ra đi của cựu ngôi sao Atletico Ibirama.
Arsenal quyết đưa Damiao về Emirates trong tháng 1.
Từ châu Âu, Tottenham và Arsenal lập tức nhảy vào cuộc. Tottenham đã theo sát Damiao trong khoảng 2 năm qua, nhưng có vẻ Arsenal mới là đội chiếm lợi thế. Với quyết tâm mang về một người “chia lửa” với Olivier Giroud, HLV Wenger đã cử trợ lý của mình tới tiếp xúc với Ban lãnh đạo Internacional và cả cá nhân Damiao.
HLV Wenger đưa ra lời chào mời hấp dẫn: Nếu đến với Arsenal, Damiao sẽ có nhiều cơ hội ra sân và được thi triển tài năng ở những đấu trường danh giá nhất. Chỉ riêng điều này thôi đã khiến Damiao phải suy nghĩ. Chân sút 24 tuổi này đặt mục tiêu tham dự VCK World Cup 2014 cùng ĐT Brazil. Vậy nên nếu tỏa sáng tại Arsenal, anh sẽ có cơ hội ghi điểm trong mắt HLV trưởng Luiz Felipe Scolari.
Rõ ràng xét về độ hấp dẫn, Tottenham kém hơn hẳn Arsenal. Đến Tottenham, Damiao phải cạnh tranh vị trí chính thức với Roberto Soldado, Jermain Defoe và Emmanuel Adebayor. Chưa kể, Tottenham cũng không tham dự Champions League hay Europa League. Damiao mất đi khá nhiều cơ hội tranh tài.
Vì chỉ còn hợp đồng tới tháng 6.2014 với Internacional nên điều khoản phá vỡ của Damiao chỉ vào khoảng 2,5 triệu bảng và đây cũng là con số mà đội bóng Brazil mong muốn. 2,5 triệu bảng cho một tiền đạo đã phần nào khẳng định được tên tuổi của mình, có lẽ là một con số quá rẻ. Wenger – Arsenal quyết không “vồ hụt” Damiao.