Chelsea thắng liên tiếp 9 trận gần nhất tại The Light, mới hồi đầu tháng 12 trong khuôn khổ Premier League, đội bóng của Mourinho đã rời sân đấu này với chiến thắng 4-3. Những tưởng với đẳng cấp của một đội bóng lớn, Chelsea sẽ tiếp tục dễ dàng “làm gỏi” đội chủ nhà, kẻ đang phải vật lộn với cuộc chiến trụ hạng (đứng cuối bảng Premier League).
Tuy nhiên điều chẳng ai ngờ đã nổ ra. Chelsea dù đá không thật hay nhưng cũng đã có bàn dẫn trước ngay đầu hiệp 2, tuy nhiên Sunderland vẫn kiên trì bám đuổi. Khi thời gian thi đấu chính thức chỉ còn 2 phút, đội chủ nhà cân bằng tỉ số. Và bất ngờ hơn nữa, khi chỉ còn 2 phút nữa là kết thúc hiệp phụ, đội chủ nhà tiếp tục có bàn thắng để qua đó giành chiến thắng chung cuộc 2-1.
Ki Sung Yong đã kết liễu Chelsea
Một cú sốc lớn cho người hâm mộ Chelsea, nhưng xét cho cùng chiến thắng của Sunderland là xứng đáng. Họ đã thi đấu quyết tâm hơn và tập trung trong mọi tình huống của trận đấu. Trong khi đó Chelsea lại tỏ ra hời hợt, đoàn quân của Mourinho đã thi đấu quá thiếu tập trung, đặc biệt trong những phút cuối trận và phải trả giá đau đớn.
Thất bại này là thất bại đầu tiên của Mourinho tại đấu trường League Cup sau 15 trận đấu (12 thắng, 3 hòa). Và trận thua này cho thấy rằng đội hình của Chelsea bây giờ quá thiếu ổn định và có lẽ vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha sẽ phải tăng cường mạnh mẽ hơn nữa trong kì chuyển nhượng mùa đông mới hi vọng đủ sức nuôi mộng ở các giải đấu còn lại.
Dường như Mourinho không thật coi trọng sức mạnh của đội chủ nhà, nên ở trận đấu này ông tiếp tục đưa ra sân một đội hình với nhiều cầu thủ dự bị. De Bruyne, Willian, Eto’o đã có mặt ngay từ đầu. Không khó để đội khách chiếm lĩnh khung trung tuyến tuy nhiên lối chơi tấn công của đội khách rất bế tắc. Điều này cũng không ngạc nhiên khi mà đội hình ra sân của Chelsea thiếu vắng cả Mata và Oscar, hai cầu thủ kiến tạo tốt nhất của đội bóng này.
Mourinho đã để nhiều cầu thủ dự bị ra sân ở trận này
Mãi đến phút 36, đội khách mới tạo được cơ hội thực sự nguy hiểm đầu tiên. Bắt nguồn từ pha mất bóng của hậu vệ đội chủ nhà. Willians đã tỉa bóng xuống cho Schurrle, cầu thủ này không dứt điểm mà trả lại phía sau. Cú trả không chính xác và làm lỡ nhịp tấn công của Chelsea, tuy nhiên họ vẫn có bóng, để rồi sau đó Willians đã dứt điểm ở đầu góc phải vòng cấm địa, bóng đi cắt chéo cầu môn ra ngoài.
Ngay khi vừa bước vào hiệp 2 Chelsea đã có bàn thắng mở tỉ số. Azpilicueta băng lên mạnh mẽ bên hành lang cánh phải và thực hiện cú căng ngang vào bên trong vòng cấm địa. Trong nỗ lực cản phá không cho Lampard dứt điểm, Cattermole đã đá phản lưới nhà. Dù thủ thành Mannone đã đẩy bóng ra rất nhanh nhưng trọng tài vẫn xác định có bàn thắng cho Chelsea.
Khả năng chơi tập trung của Chelsea là rất kém
Sau bàn thua, Sunderland dã đẩy cao đội hình và họ cũng đã có nhưng tình huống áp sát khung thành của Chelsea. Đội khách đã tổ chức phòng thủ không tốt từ tuyến 2 và thường xuyên đẩy hàng thủ phải đối mặt với nguy hiểm. Sức ép về khung thành của Chelsea càng về cuối càng lớn, đến phút 88 đội chủ nhà bất ngờ có được bàn thắng cân bằng tỉ số.
Altidore nhận đường chọc khe trung lộ rất thuận lợi, cầu thủ này xử lý quá chậm dù anh cố gắng loại bỏ hậu vệ và thủ thành của Chelsea. Pha dứt điểm sau đó của anh đập người đối phương và lăn sang bên phải. Rất may Borini đã băng lên và đứng ở đó, từ góc hẹp trước vạch lôi đã có người của Chelsea lùi về nhưng tiền đạo của đội chủ nhà vẫn dứt điểm chéo góc thành bàn cân bằng tỉ số.
Pha lập công của Borini khiến trận đấu phải đá thêm hiệp phụ để phân định thắng thua. Càng về cuối, Sunderland càng chơi hay và liên tục gây sức ép lênh khung thành của Schwarzer, khiến thủ thành này liên tục phải trổ tài cứu thua cho đội khách. Tuy nhiên khi mà các cầu thủ Chelsea đã rệu rã thì sự cố găng của mình thủ thành là chưa đủ.
Phút 118, Ki Sung Yong lao lên tham gia tấn công, anh nhận bóng trong vòng cấm địa, lệch về bên trái. Cầu thủ người Hàn Quốc bình tĩnh lừa qua cầu thủ đối phương để đi vào vào giữa rồi dứt điểm chéo vào góc trái. Schwarzer đã bị đánh lừa trong tình huống này và Sunderland vượt lên dẫn trước. Thời gian còn lại quá ít để Chelsea có thể tạo nên điều kì diệu.
Đội hình thi đấu
Sunderland: Mannone 7, Celustka 6, O'Shea 7, Brown 7, Dossena 6, Larsson 5, Gardner 5 (Ki 63 6), Cattermole 8, Johnson 5 (Borini 74 5), Giaccherini 6, Altidore 5.
Chelsea: Schwarzer 6, Azpilicueta 7 (Essien 70 6), Cahill 6, Luiz 6, Cole 7, Mikel 5, Lampard 7, Willian 6, Schurrle 5 (Hazard 83), De Bruyne 6, Eto'o 5 (Ba 74 5).