Đánh bại lần lượt hai hạt giống “khủng” là số 3 Fabio Fognini ở tứ kết và số 2 David Ferrer ở bán kết, thế nhưng ở trận đấu cuối cùng diễn ra rạng sáng 24.2 tại Rio de Janeiro, tay vợt hạng 54 thế giới Alexandr Dolgopolov đã không thể làm hơn hạt giống số 1 Rafael Nadal.
Trận chung kết diễn ra trong vòng 101 phút và tay vợt số một thế giới người Tây Ban Nha đã giành chiến thắng với tỉ số 6-3, 7-6.
Nadal quá mạnh trong việc chinh phục Rio Open 2014
Đây là lần thứ năm, Nadal đánh bại Dolgopolov trong tổng cộng năm lần họ đối đầu cùng nhau và cũng là chiến thắng gian nan nhất. Dolgopolov thậm chí còn bẻ được bàn cầm giao bóng của Nadal ở bàn thứ 9 để vượt lên dẫn trước 5-4 ván thứ nhì.
Tuy nhiên, đẳng cấp đã lên tiếng kịp thời và Nadal lật ngược thế trận để giành thắng lợi chung cuộc ở loạt tie-break.
Dolgopolov chấp nhận thất bại trước tay vợt số 1 thế giới
Với danh hiệu thứ 62 trong hệ thống giải ATP World Tour, Nadal vươn lên vị trí thứ 7, ngang với cựu danh thủ Guillermo Vilas , trong danh sách các tay vợt giành được nhiều danh hiệu nhất trong kỷ nguyên mở.
Nadal hiện còn kém 2 danh hiệu nữa là bắt kịp hai tên tuổi cùng xếp thứ 5 trong danh sách kể trên là Bjorn Borg và Pete Sampras .
Nadal và chiếc cúp thứ 62 trong sự nghiệp
Không chỉ được ghi nhận là nhà vô địch đầu tiên của Rio Open, giải đấu thuộc hệ thống ATP 500, Nadal còn nhận được 500 điểm thưởng cùng số tiền 316.400 USD. Anh chia sẻ niềm vui lớn lao của mình khi đón nhận chiếc cúp vô địch từ tay hai ngôi sao của thể thao Brazil là danh thủ bóng đá Ronaldo và cựu tay vợt Gustavo Kuerten.
Từ đầu năm 2014 đến nay, Nadal đã thi đấu tổng cộng 17 trận và chỉ thua trận duy nhất trước Stanislas Wawrinka ở chung kết giải Úc mở rộng, giành hai danh hiệu tại Qatar Open va Rio Open. Trong khi đó, tay vợt 25 tuổi người Ukraine Dolgopolov tham dự trận chung kết đầu tiên kể từ tháng 10.2012 và lần này, anh lại bại trận trước một người Tây Ban Nha. Dolgopolov mới chỉ giành được hai danh hiệu trong sự nghiệp tại Umag 2011 và Washington 2012.
Jo-Wilfried Tsonga không bảo vệ được ngôi vô địch ở Marseille
Sau khi vượt qua hạt giống số 1 Richard Gasquet ở bán kết, tay vợt người Latvia Ernests Gulbis tiếp tục thi đấu ấn tượng ở giải Open 13 khi quật ngã luôn đương kim vô địch Jo-Wilfried Tsonga trong trận chung kết diễn ra tại thành phố cảng Marseille rạng sáng 24.2 với tỉ số 7-6, 6-4.
Đây mới là danh hiệu thứ 5 trong sự nghiệp của tay vợt 25 tuổi đang xếp hạng 23 thế giới này và Gulbis khẳng định tiêu tấn công vào 20 hạng đầu thế giới trong thời gian sớm nhất và phấn đấu vươn tới vị trí số 1 trên bảng xếp hạng của ATP. Cần nhớ, thời điểm này năm ngoái, Gulbis còn xếp hạng 109…
Ernests Gulbis và chiếc cúp thứ năm sau 5 lần dự chung kết
Trận chung kết ở Marseille diễn ra trong vòng 94 phút và Gulbis có chiến thắng thứ nhì sau 5 lần đối đầu cùng Tsonga. Cả trận, anh thực hiện thành công 14 cú ace (giao bóng ăn điểm trực tiếp) và đạt hiệu suất giao bóng một lên đến 77%. Gulbis nhận thêm 250 điểm và số tiền thưởng 99.545 USD cho chiến thắng thứ năm ở năm trận chung kết mà anh đã tham dự.