Trước đó, ngày 22.7, UBND tỉnh Lào Cai nhận được báo cáo từ UBND huyện Sa Pa về trường hợp mất tích của Phạm Ngọc Ánh, 20 tuổi, sinh viên Đại học Mỹ thuật công nghiệp, trú tại xã Xuân Đỉnh, huyện Từ Liêm, Hà Nội.
Theo báo cáo này, ngày 12.7 Ánh cùng 4 thành viên khác tự tổ chức leo núi Fansipan. Sau khi lên đỉnh núi, Ánh một mình xuống núi và hẹn gặp những người còn lại tại trạm nghỉ ở độ cao 2.800 m, nhưng khi 4 thành viên về đến điểm hẹn thì không thấy Ánh nên đã báo lực lượng kiểm lâm tìm kiếm.
Đến cuối chiều 27.7, Phó Chủ tịch UBND huyện Sa Pa Nguyễn Ngọc Hinh cho biết các đội, mũi tìm kiếm vẫn chưa phát hiện được tung tích nạn nhân.