Dự án Phát triển kinh doanh với người nghèo nông thôn (Dự án IFAD) được triển khai tại Cao Bằng từ tháng 5.2008 với mục tiêu giảm nghèo bền vững thông qua các hoạt động cải thiện môi trường kinh doanh và đầu tư, liên kết người nghèo với các cơ hội thị trường, hỗ trợ đầu tư cho các công trình hạ tầng cơ sở cấp xã.
Xuất phát từ nhìn nhận, muốn đẩy nhanh tốc độ phát triển kinh tế, xã hội, khai thác hết tiềm năng, lợi thế của địa phương thì công tác tham mưu, lập kế hoạch phải phù hợp và sát đúng với thực tế.
Dự án phát triển kinh doanh với người nghèo nông thôn tỉnh Cao Bằng đã góp phần giảm nghèo bền vững và công bằng thông qua sự tham gia năng động của người dân nông thôn, đã giúp nâng cao vai trò của người dân trong việc tham gia vào hoạch định các chỉ tiêu, chính sách phát triển kinh tế xã hội của địa phương.
Qua hơn 6 năm triển khai tại 50 xã thuộc 10 huyện trên địa bàn tỉnh Cao Bằng, Dự án đã đạt được những thành quả rõ rệt trong việc tăng cường sự tham gia của người dân và các nhóm yếu thế vào các hoạt động chung của cộng đồng. Hàng chục nghìn người dân đã được huy động tham gia vào các hoạt động của dự án, trong đó có cả phụ nữ, trẻ em, người nghèo. Nhờ vậy, hầu hết các thôn/bản đã lập được định hướng phát triển thôn và cập nhật hàng năm.
Dự án đã mở các khóa tập huấn về lập kế hoạch phát triển kinh tế - xã hội, về tham vấn cộng đồng và lập định hướng phát triển thôn, về Pháp lệnh dân chủ cơ sở và các khóa tập huấn nâng cao năng lực khác.
Bên cạnh đó, Dự án cũng đã góp phần nâng cao nhận thức, thái độ của cộng đồng về Pháp lệnh dân chủ cơ sở và lập kế hoạch phát triển kinh tế - xã hội có sự tham gia của người dân; về vai trò của phụ nữ trong quá trình lập kế hoạch phát triển kinh tế - xã hội tại địa phương...
Đồng thời, với sự hỗ trợ của Dự án, một hệ thống cơ sở dữ liệu đáng tin cậy đã và đang được các xã xây dựng nhằm hỗ trợ cho công tác lập kế hoạch và quản lý kinh tế xã hội tại địa phương. Sau khi xây dựng phần mềm cho cơ sở dữ liệu đáng tin cậy, dự án đã tổ chức tập huấn sử dụng phần mềm và hướng dẫn các xã sử dụng các thông tin từ bộ cơ sở dữ liệu để phục vụ cho hoạt động lập kế hoạch phát triển của xã cũng như các hoạt động ra quyết định khác.
Trong quá trình triển khai thực hiện Dự án DBRP, những chuyên gia của dự án đã phối hợp với lãnh đạo các cấp chính quyền để chỉ đạo các xã lồng ghép các nguồn lực để đầu tư hạ tầng cơ sở phục vụ sản xuất, lập kế hoạch phát triển kinh tế - xã hội xã; tập huấn chuyển giao khoa học kỹ thuật, liên kết thị trường tiêu thụ sản phẩm...
Đây cũng là cơ sở để người dân, cộng đồng tham gia đóng góp ý kiến, xây dựng kế hoạch phù hợp với điều kiện của từng địa phương. Việc xây dựng kế hoạch phát triển kinh tế - xã hội cũng đã được thực hiện theo quy trình, trình tự cụ thể, giúp người dân chủ động tham gia vào quá trình xã hội hóa, thực hiện các nhiệm vụ và các chỉ tiêu phát triển kinh tế của địa phương.
Phó Chủ tịch UBND tỉnh Cao Bằng, ông Đàm Văn Eng đánh giá cao sự hỗ trợ nguồn lực của Dự án IFAD đã giúp nông dân nông thôn thay đổi tư duy, phương thức sản xuất, tái cơ cấu sản xuất nông nghiệp đem lại hiệu quả kinh tế, nâng cao năng lực cho lãnh đạo và cộng đồng trong việc phát triển kinh doanh với người nghèo.