Vào năm 2000, FIFA tiến hành bầu chọn Cầu thủ hay nhất thế kỷ bằng hai hình thức là sử dụng mạng Internet và bỏ phiếu của các quan chức thành viên. Maradona là người chiến thắng ở hình thức bầu chọn thứ nhất với 53% người ủng hộ trong khi Pele lại giành được nhiều phiếu bầu nhất từ các thành viên FIFA.
Không hài lòng với kết quả trên, huyền thoại bóng đá Argentina Maradona đã sử dụng những lời không hay để công kích Pele và FIFA: “Tôi mới là người giành được danh hiệu Cầu thủ hay nhất thế kỷ nhờ sự ủng hộ của người hâm mộ. Pele chỉ đứng thứ hai. Danh hiệu mà FIFA trao cho ông ấy chẳng có giá trị gì”.
Mới đây, trên đài truyền hình TeleSUR (Mỹ), Maradona lại một lần nữa chỉ trích sự quan liêu và keo kiệt của FIFA. Không những vậy, Cậu bé vàng còn tố cáo các quan chức FIFA đã nhận hối lộ bỏ phiếu cho Qutar đăng cai World Cup 2022.
Bên cạnh đó, cựu danh thủ Argentina cũng cho rằng, số tiền thưởng 26 triệu euro mà nhà vô địch World Cup 2014 nhận được quá ít so với khoản doanh thủ 3 tỷ euro mà FIFA kiếm được từ ngày hội bóng đá lớn nhất thế giới.
Maradona phát biểu: “Ở FIFA đang tồn tại những thế lực đen tối. Số tiền thưởng 26 triệu euro mà nước vô địch World Cup 2014 nhận được là quá ít so với số tiền 3 tỷ euro mà họ kiếm được từ giải đấu này”.
Ngoài ra, nhà cầm quân 53 tuổi cũng chia sẻ thêm về tầm nhìn của ông tại World Cup: “Ở Brazil đang diễn ra hàng loạt các cuộc đình công và chính phủ nước này phải nhanh chóng thu xếp mọi việc ổn thỏa. Dù Brazil là một lựa chọn hoàn hảo để tổ chức World Cup 2014 nhưng hãy nghĩ đến những nỗi khổ của người dân”.