Bản án sơ thẩm quy kết, ụ nổi 83M được lãnh đạo Vinalines duyệt mua của Công ty Nakhodka (Nga) thông qua môi giới của Công ty AP với giá 9 triệu USD thực chất là ụ cũ nát, hỏng. Tuy nhiên, đoàn khảo sát của Vinalines đã báo cáo sai sự thật. Cùng với việc tắc trách của nhóm cán bộ hải quan Vân Phong (Khánh Hòa) và Cục Đăng kiểm, ụ nổi sản xuất từ năm 1965 này đã được thông quan.
Tổng tiền đổ vào ụ nổi kể cả sửa chữa, lai dắt về Việt Nam phải điều chỉnh lên thành 19,5 triệu USD. Các cơ quan tố tụng đánh giá việc mua ụ nổi đã gây thiệt hại cho Vinalines gần 367 tỷ đồng. Hiện, ụ chỉ là "đống sắt gỉ" chưa đưa được vào sử dụng, tiền thuê bến bãi mỗi tháng hết 1 tỷ đồng. Hành vi của ông Dũng và 9 người liên quan việc này được xác định là cố ý làm trái.
Thông qua việc mua ụ nổi này, nhóm cán bộ Vinalines gồm ông Dũng, Phúc và Trần Hải Sơn (nguyên Tổng giám đốc Công ty TNHH sửa chữa tàu biển Vinalines), Trần Hữu Chiều (nguyên Phó tổng giám đốc Vinalines) bị kết tội tham ô khi chia nhau tiền "lại quả" 1,66 triệu USD (hơn 28 tỷ đồng) từ bên bán.
Ông Dũng, Phúc bị án sơ thẩm tuyên phạt tử hình, 7 người còn lại từ 7 đến 22 năm. Bị cáo lĩnh án thấp nhất, 4 năm, là Bùi Thị Bích Loan (nguyên kế toán trưởng Vinalines). Bà Loan cũng là người duy nhất không kháng cáo kêu oan, xin giảm hình phạt và mức tiền bồi thường.
Ông Phúc cũng khẳng định đã làm đúng với trách nhiệm của tổng giám đốc mới được bổ nhiệm. Ông cho hay mới về Vinalines "không có chân rết, tay chân trong Tập đoàn Vinalines" hơn nữa "vốn không đội trời chung" với Dương Chí Dũng thì sao có thể bắt tay để tham ô.
Ông Phúc cho rằng là nạn nhân của vụ án, sẵn sàng nhận tội chết nếu toà chứng minh ông có tội và coi những lời khai của Trần Hải Sơn (nguyên Tổng giám đốc Công ty TNHH sửa chữa tàu biển Vinalines) về việc đưa 10 tỷ đồng trong gói tiền "lại quả" là man trá.
Trong khi đó, bị cáo Sơn một mực cho biết giữ nguyên lời khai tại cơ quan điều tra và phiên sơ thẩm về việc đã nhận tiền từ phía đối tác bán ụ nổi và giao cho ông Phúc và Dũng mỗi người 10 tỷ. Số còn lại Sơn và Trần Hữu Chiều (nguyên Phó tổng giám đốc Vinalines) chia nhau.
Dù đánh giá hai ông anh đã cầm tiền mà không thừa nhận, đổ lỗi lẫn nhau song Sơn cũng xin HĐXX không tuyên án tử hình với "anh Dũng, anh Phúc" để họ có cơ hội được minh oan.
VKS Tối cao cho rằng nhóm bị cáo Vinalines đã cho nhập "đống rác" trị giá hàng trăm tỷ đồng về Việt Nam. Đây là số tiền thất thoát của Nhà nước, của nhân dân nên VKS đã đề nghị HĐXX bác đơn kháng cáo của Dũng, Phúc, Chiều, Sơn nhưng giảm hình phạt, bồi thường cho nhóm nguyên cán bộ hải quan Vân Phong.