Theo bản án sơ thẩm, Quý quen biết chị Trần Thị Th (SN 1981, ngụ xã Hòa Tịnh, huyện Mang Thít, Vĩnh Long). Ngày 1.12.2013, chị Th điện thoại rủ Quý đến nhà chơi vì chỉ có một mình chị ở nhà. Quý nảy sinh ý định cướp tài sản nên mua 4 viên thuốc ngủ đem theo.
Sáng 2.12.2013, Quý từ TP.HCM đến nhà chị Th. Tại đây, Quý ngỏ ý muốn mượn tiền nhưng chị Th nói chỉ có vàng. Lợi dụng chị Th đi tắm, Quý lấy 4 viên thuốc ngủ hòa vào ly nước của chị Th.
Sau khi tắm xong, chị Th lấy vàng (gồm 1 sợi dây chuyền và 1 chiếc nhẫn) đưa cho Quý xem, rồi uống ly nước trên bàn và đi ngủ. Quý định trộm số vàng trên rồi tẩu thoát, không ngờ chị Th tỉnh giấc phát hiện.
Để bịt đầu mối, Quý đã dùng gối đè lên mặt chị Th khiến nạn nhân ngạt thở ngất xỉu. Quý chiếm đoạt vàng và trước khi tẩu thoát, Quý tạo hiện trường giả là dùng dây dù treo cổ nạn nhân (chính hành vi này là nguyên nhân dẫn đến cái chết của nạn nhân).