Nạn nhân bị chết là anh Thào A Lùng (SN 1995). Khi đi vào đường hầm phụ số 3 dài khoảng 300m thì anh Lùng bị ngạt khí độc và kêu cứu, 3 người ở ngoài chạy vào cứu thì cũng bị ngạt khí độc và ngất đi.
Nhiều khả năng các công nhân trên đã hít phải khí mêtan (CH4) tự sinh ra trong đường hầm.