Những ngày cuối của kỳ chuyển nhượng mùa hè 2015, Liverpool quyết định chi ra 16 triệu bảng để mang Mario Balotelli về từ AC Milan.
Ngoài mặt muốn có người trám vào vị trí mùa Luis Suarez bỏ lại, giới chủ Mỹ còn hy vọng sẽ tăng doanh thu từ bán áo đấu. Balotelli dù sao cũng là một ngôi sao bóng đá hàng đầu thế giới hiện nay và là một người rất nổi trong giới giải trí.
Balotelli chưa mang lại điều gì lạc quan cho Liverpool
Tuy nhiên, cho tới phút này, Liverpool đã bắt đầu cảm thấy lo sợ về một thương vụ thất bại toàn diện. Trên sân bóng, Balotelli đã ra mắt “Lữ đoàn đỏ” ở trận thắng Tottenham 3-0, nhưng không thể lại ấn tượng đậm nét. Anh gây hấn với trọng tài và mới đây lại tự làm xấu hình ảnh của mình khi mặc đồ lếch thếch. Còn ở khía cạnh thương mại, mọi thứ còn thảm hại hơn.
Báo Independent cho biết, Liverpool mới thu về khoảng 50.000 bảng từ việc bán áo đấu của Balotelli. Theo tờ báo của Anh, giá mỗi chiếc áo đấu của “Lữ đoàn đỏ” được niêm yết là 49.99 bảng. Nhưng để có tên Balotelli và số áo 45 phía sau, người mua phải trả thêm 15 bảng nữa. Như vậy, đã có 770 chiếc áo đấu của Balotelli được bán ra kể từ khi cầu thủ người Italia đến Anfield.
Rõ ràng, khi mà Balotelli chưa thể tỏa sáng trên sân bóng, Liverpool rất hy vọng sẽ bù lại bằng những khoản thu thương mại, nhưng giờ thì nó thật u ám. Nếu đặt cạnh tân binh James Rodriguez của Real Madrid, số tiền mà “Ngựa trứng” mang về cho Liverpool chẳng thấm thía là bao.
Được biết, chỉ trong vòng 1 giờ đồng hồ, 900 chiếc áo số 10 in tên James Rodriguez đã được bán hết sạch. Điều đó có nghĩa, trung bình 1 phút, có 15 áo của tiền vệ người Colombia được bán ra. Ngoài ra, trong vòng 48 giờ sau khi Real Madrid hoàn tất bản hợp đồng trị giá 63 triệu bảng từ Monaco thì đội bóng hoàng gia Tây Ban Nha đã bán được 345.000 chiếc áo đấu.